Solo tres jugadores en la historia del Circuito Europeo han ganado el mismo torneo oficial cinco veces. Tom Watson es cinco veces campeón del Open Británico, Bernhard Langer ganó cinco títulos del Open de Alemania... y luego (por supuesto) está Tiger Woods. En realidad, no en suelo europeo, sino en eventos cosancionados, ganó ocho títulos del WGC Bridgestone Invitational y siete Campeonatos de la Series Mundiales en México.
Esta semana, Miguel Ángel Jiménez intenta unirse a ese ilustre grupo y ampliar su ya victoriosa historia en el Circuito Europeo. La estrella malagueña ganó el Hong Kong Open en 2005, 2008 y 2012 y en 2013, cuando se convirtió en el ganador de más edad del Circuito Europeo, con 49 años y 337 días. Luego se convirtió en el primer jugador de más de 50 años en ganar en el Tour (en el Open de España de 2014), con 50 años y 133 días.
El UBS Hong Kong Open, que cumple su 59 edición, marca el inicio de la temporada del Circuito Europeo. Se jugó por primera vez en 1959, cuando Lu Liang-huan ganó, y es el evento deportivo con mayor antigüedad en Hong Kong. El año pasado, el australiano Sam Brazel ganó el con un birdie en el último hoyo y aseguró la tarjeta del Tour por primera vez en su carrera profesional de 14 años. Había empezado la semana en el puesto 480 del ranking mundial.
Esta semana, otro ramillete de estrellas se está congregando en Hong Kong para el torneo inaugural de la Carrera a Dubai 2018, incluido el nuevo número uno del Tour Europeo, Tommy Fleetwood. El inglés superó por poco a su compatriota Justin Rose en una emocionante batalla en Dubai la semana pasada para encabezar la clasificación de la temporada y sellar su primera corona de la Race to Dubai, y ambos estarán en acción de nuevo en el Hong Kong Golf Club.
El que jugará el Hong Kong Open por primera vez en su carrera es el actual campeón del Masters, Sergio García. También estarán en tierras chinas Rafael Cabrera Bello, que terminó segundo en Hong Kong el año pasado después de comenzar de manera abrumadora con rondas de apertura de 64 y 65 el jueves y viernes, el campeón defensor Brazel, otros ganadores anteriores, Scott Hend y Grégory Bourdy... y el favorito de todos los fans, el gran e inimitable Miguel Ángel Jiménez.
