"Considerando las últimas informaciones y análisis de expertos, hemos decidido posponer el Masters", indicó Fred Ridley, presidente del Augusta National Golf Club, en un comunicado.

El evento, que se iba a celebrar entre el 9 y el 12 de abril, no fue cancelado, por lo que el vigente ganador del torneo, Tiger Woods, puede tener la posibilidad de revalidar su título si la competición se celebra en otra fecha.  

La pandemia de coronavirus, que ha paralizado el deporte estadounidense y de gran parte del mundo, también obligó a Ridley a posponer el torneo femenino amateur de Augusta y el juvenil Drive, Chip and Putt National Finals.

"Al final la salud y el bienestar de toda la gente asociada a estos eventos y de los ciudadanos de la comunidad de Augusta (en el estado de Georgia) nos llevó a tomar esta decisión", dijo Ridley. 

"Esperamos que este aplazamiento nos ponga en la mejor posición de hospedar de forma segura el torneo de Másters y nuestros eventos amateurs en alguna fecha posterior", agregó.

El Augusta National suele cerrar sus puertas poco después del torneo en el que participan los mejores golfistas del mundo y las reabre más tarde en el año. Cabe por tanto la posibilidad de que el Masters se celebre dentro de unos meses, probablemente al final de la temporada.

El PGA Tour había cancelado el jueves el The Players Championship, del que llegó a jugarse su primera jornada, y otros dos torneos que se desarrollaban hasta la antesala del Masters de Augusta.

El siguiente grande de la temporada es el PGA Championship (14-17 de mayo) en TPC Hardink Park de San Francisco, un área especialmente afectada por el coronavirus.