El club que dirige, que cuenta con dos campos de 18 hoyos, Los Lagos y Los Olivos, ambos diseño del prestigioso Robert Trent Jones, ha sido y continúa siendo uno de los más populares de la Costa del Sol. Eso sí, hace tiempo que, por desgracia, ya no se dan aquellas añoradas situaciones en las que los 36 hoyos no daban abasto para satisfacer tanta demanda de juego. Lorenzo Pérez Cortés, con una amplia experiencia de gestión en distintas empresas del sector turístico, habla de su club y otras cuestiones.

–Mijas Golf ha concluido recientemente la reforma de sus dos campos. ¿En qué notarán los jugadores el gran esfuerzo que ustedes han realizado?

–El campo de Los Lagos ha aumentado 169 metros desde las barras blancas, 300 metros desde las amarillas y 148 desde las rojas, midiendo ahora un total de 6.536. El campo vuelve a su original par 72; el hoyo 15 pasa de ser un par 3 a un par 5, y el hoyo 16, que era un par 4, es ahora un par 3. El agua tiene ahora un papel más manifiesto con respecto al juego, ya que hay distintos lagos participando en varios hoyos a la vez.

Los cambios más destacables son los greenes más grandes, construidos siguiendo las especificaciones de la USGA. Asimismo se han modificado las plataformas de los tees, ampliándolas también, y pemitiendo ahora aumentar o rebajar la dificultad del campo a conveniencia. Los sistemas de riego y de drenaje son completamente nuevos, lo cual hará posible jugar en cualquier época del año (incluso durante o después de lluvias torrenciales). Los nuevos caminos para los coches permitirán el uso del buggy los 365 días del año, solucionando así los engorrosos inconvenientes  que teníamos debido a la lluvia.

Zonas que antes no formaban parte del juego, ahora tendrán mucho protagonismo; aprovechando así algunas áreas del terreno que no se habían tenido muy en cuenta.

Asimismo destacan los nuevos tipos de hierba, más adecuadas al clima de a zona: en tees, calles y rough, Hibrid Bermuda Princess 77; y en greenes y antegrenes, Agrostis Estolonifera 007 Variety.

La imagen del campo es ahora distinta. La hierba sólo entra a formar parte del juego, limitándose al diseño del campo, el cuál se ha complementado y potenciado con más zonas naturales que antes no existían, se ha ampliado la arboleda con el sembrado de más de 350 árboles nuevos, etc. Finalmente, el contraste entre los suaves contornos de Los Lagos y la impactante presencia de nuestro nuevo “Puente-bola” no dejan a nadie indiferente, y pensamos que consiguen que tradición e innovación estén presentes en un mismo paisaje.

–¿Se podría decir que Los Lagos y Los Olivos están en ahora en su mejor momento para el juego?

–Con respecto a Los Lagos, sin duda alguna. El campo ha mejorado espectacularmente desde el pasado invierno y así lo demuestran los comentarios de nuestros clientes en las redes sociales, dándonos la enhorabuena después de jugar.

En Los Olivos tenemos todavía que mejorar varios aspectos, como los bunkers y unos cuantos detalles, pero la mejora después de la contratación de nuestro nuevo greenkeeper ha sido también muy significativa.

–La provincia de Málaga ha registrado uno de los mejores veranos de la historia en ocupación turística. ¿Se ha notado también en el golf ese aumento de visitantes?

–Sí, definitivamente hemos notado aumento en el jugador nacional, pero mucho más en el extranjero, y sobre todo de visitantes del norte de Europa.  Creemos que los conflictos en países como Turquía y Egipto ha provocado esta afluencia de nuevos golfistas durante el período estival.

–Tener dos campos de 18 hoyos en la Costa del Sol, ¿es en estos momentos una ventaja o un handicap?

–Tener dos campos de golf ha sido y siempre será una ventaja, debido a que puedes satisfacer la demanda de golfistas de diferente calado en épocas de alta y media ocupación, y celebrar competiciones  en temporada baja, a la vez que tus socios y sociedades juegan en el otro recorrido sin verse afectados en gran medida por ello.

–En estos tiempos, las reservas ya no se hacen con tanta antelación como antaño. ¿Qué problemas genera esto a los campos?

–Sobre todo, la falta de previsión y planificación. Por lo que, a diferencia de otros campos y/o empresas del sector turístico, en Mijas Golf Club tratamos de incentivar la reservas hechas con antelación y los prepagos, más que la filosofía del “last minute”, que deja tu negocio a la deriva y capricho de los clientes de última hora, que sólo acuden por precio y no por fidelidad y/o afecto por tus instalaciones.

–¿Qué atractivos tiene Mijas Golf  que no tengan otros clubes costasoleños?

–Aunque hablando bien de nosotros pecamos de falta de estima, sí es verdad que los comentarios de nuestros clientes nos hacen creer que la fortaleza de Mijas Golf Club radica en su situación, en pleno centro de la Costa del Sol, a sólo 20 minutos del aeropuerto de Málaga y a 3,5 kilómetros del mar, así como sus diseño e instalaciones, entre las que destacan el área de prácticas. Si una cosa ha distinguido el carácter de Mijas Golf Club del resto de competidores durante los 37 años de andadura,  ha sido su flexibilidad con los clientes y turoperadores.

–Ha notado en los últimos años cambios en las nacionalidades que predominan en los golfistas que vienen a la Costa del Sol?

–Sí, efectivamente, aunque la mayoría de nuestros clientes son de nacionalidad británica, hemos notado un aumento considerable de clientes escandinavos y un descenso en los de nacionalidad irlandesa. Y aunque los datos todavía no son significativos, empezamos a notar el interés de visitantes rusos y asiáticos por nuestras instalaciones.

–Andalucía no ha acogido este año ningún torneo del Circuito Europeo. ¿Cree que son necesarios eventos de este tipo para la promoción de este destino turístico?

–Por supuesto que sí, toda ayuda proveniente de la Administración es poca en estos tiempos de crisis. No olvidemos que el turismo y los residentes de golf son una fuente de ingresos muy importante para la Costa del Sol durante meses en los cuáles la actividad turística queda prácticamente paralizada. La temporadas de golf son curiosamente diametralmente opuestas a las temporadas del turismo tradicional.

–¿Se le ocurre alguna idea para que el turismo de golf que visita la Costa del Sol recupere los niveles de los mejores años?

 

–Bajar los impuestos. El varapalo de la subida del IVA en 13 puntos el pasado año supuso una losa en nuestras espaldas durante una de las crisis más profundas que se recuerdan en España. No olvidemos que este país vive de la industria del turismo y cualquier incentivo que provenga de las autoridades a nivel nacional, autonómico o local, como bajada de impuestos, subvenciones o apoyos, redundará en el aumento de reservas y recursos de nuestra región y del país en general.