“Soy optimista de cara a la próxima temporada”
Ricardo Andrades se hizo cargo hace poco más de un año de la dirección de Almenara Golf, el campo ubicado en Sotogrande con tres recorridos de 9 hoyos.Diseñado por el ex jugador de la Ryder Cup Dave Thomas, este campo completó en 2001 sus terceros nueve hoyos, un trazado espectacular que discurre en torno a una serie de grandes lagos y que presenta algunos de los más impresionantes tees de Europa.
Los tres recorridos: Lagos, el más reciente, Pinos y Alcornoques, ofrecen un perfecto equilibrio de juego y un reto que nunca aburre por las posibilidades de combinación que existen.
Almenara pertenece a NH Resorts, que cuenta con un hotel junto al campo de un altísimo nivel en todos los sentidos: servicio, facilidades, arquitectura, etc.
–Este último año, desde que asumió la dirección de Almenara, no ha sido bueno para el turismo en general ni para el de golf en particular. ¿Cómo lo han vivido aquí?
-Nosotros, gracias a que tenemos un hotel de la misma propiedad junto al campo de golf, los meses de invierno de temporada baja, de diciembre a mitad de febrero, tuvimos buenos resultados. En temporada alta, noviembre y marzo fueron bien, como lo fueron en general estos meses para toda la Costa . Y, en verano,nosotros tenemos la enorme ventaja de estar en Sotogrande con un magnífico hotel, repito. En estas fechas el mercado nacional y los residentes toman el relevo a los golfistas europeos. Agosto, que para muchos campos es temporada baja, aquí vendemos casi cuatro mil vueltas. Es el mejor mes del año para Almenara.
–En resumen, se podría afirmar que la pasada temporada, mala en general, para vosotros no lo fue tanto.
–Sí. Podemos decir que “salvamos” el año. No hemos bajado respecto del año anterior. Nos hemos mantenido en los mismos números, lo que quiere decir que la crisis no nos ha seguido empujando hacia abajo, no hemos seguido cayendo. Ahora se trata de empezar a subir.
–¿La explicación puede deberse a que cuentan con un buen producto, superior a otros?
–Por supuesto. Contamos con un resort único en el sur de Europa. Además del hotel ofrecemos tres magníficos recorridos de 9 hoyos, combinables entre si, que suponen una gran variedad de juego y de campo. El entorno, en el que además de playas, puertos deportivos, etc., hay otros nueve campos de golf buenísimos a menos de diez minutos, también influye. Campos como La Reserva, San Roque, Valderrama, etc., hacen de esta zona un rincón muy especial dentro de la Costa del Sol. “Nosotros -añade Andrades- siempre hemos cuidado mucho nuestro producto, por eso durante todo el año hemos realizado intensos trabajos de mantenimiento en el campo, reforzando sobre todo el paisajismo y retocando todo lo susceptible de ser retocado, porque un recorrido de golf es siempre un elemento vivo”. “Este verano -sigue el director de Almenaraestá siendo intensísimo para nosotros. En agosto, por ejemplo, hemos tenido doce torneos. Empezamos el día 4 con el Telva, con más de doscientas señoras, y terminamos el 20 con el NH Resorts. En todos ellos nos hemos movido en una media de 140 jugadores”.
–¿Qué perspectivas ve para la próxima temporada?
–Almenara, salvo en verano, y como todos, depende del mercado internacional, y parece que el que más tiempo estaba tardando en recuperarse, el británico, esta ya saliendo de la crisis. La libra se recupera y se puede apreciar un cierto “repunte” de los visitantes de ese país. Con daneses, suecos y alemanes tenemos buenas previsiones. No quisiera pecar de optimismo pero creo que la próxima temporada, si no ocurre alguna catástrofe, va a ser mejor que las últimas
