A medio camino entre Playa del Carmen y la bella ciudad de Tulum, cosmopolita y bohemia a la vez, que se encuentra frente a la segunda barrera de coral de mayor tamaño del mundo, la Reserva de la Biosfera de Sian Káan, está el gran resort Bahia Principe Riviera Maya, donde se alojarán los ganadores del Ccircuito y acompañantes. Con cuatro espléndidos hoteles de cinco estrellas, dos de ellos luxury, un campo de golf (Riviera Maya Golf Club) y un impresionante residencial de centenares de hectáreas, es uno de los centros turísticos de referencia del Caribe mexicano.
Hace unos doce años, entre 2006 y 2007, Jaime Sitjar, alto ejecutivo del Grupo Piñero, la propiedad del resort, contactó con el equipo de Robert Trent Jones junior para que visitara el terreno y estudiar la posibilidad de hacer en el un campo de golf. El plan que le presentó, un recorrido de 18 hoyos y otro de nueve, reflejaban exactamente lo que Jaime había imaginado: dos magníficos campos plenamente integrados en esa selva de manglares y cenotes.
“En este campo”, dice Vanessa Vignali, directora corporativa de Bahia Principe Golf, “lo primero que te deja con la boca abierta es su entorno natural. Aunque estés jugando al golf al final casi es lo de menos... estás tan rodeado de pájaros increíbles de todos los colores, de iguanas que se te cruzan, de coatís y serequés, etc., que casi olvidas un poco el juego. Al menos a mí me pasa, lo que no deja de ser en cierto modo un pequeño problema de concentración... Luego, esos cenotes en medio de algún hoyo que impresionan”.
“El diseño” , prosigue, “es espectacular. Aquí hay que colocar la bola constantemente porque o tienes un cenote o isletas en medio de algún hoyo o los manglares que delimitan las calles. Y eso que el rough no es muy alto. Los greenes tienen también también su complicación. Yo diría que es el campo más exigente que hay por esta zona. Además es largo con algunos hoyos ciertamente difíciles”.
“Entre los hoyos que destacaría está el 4, que me gusta mucho, con el río Kang Ha que lo serpentea. Es un par 5 en el que se puede intentar, arriesgando, llegar de dos a green, pero es complicado. Luego, por supuesto el hoyo 6, con un cenote en medio de la calle que casi no ves hasta que llegas a él. El drive tiene una caída muy estrecha, con una pared a la derecha... Hay que colocar la bola en su sitio para tener tiro a green. Me gusta mucho también el 14, un par 5 espectacular, y, por supuesto, el 15, uno de los pares 3 más bonito que conozco. Compensa el carácter de casi ‘hoyo imposible’ con la belleza del diseño. Salir de aquí con un doble bogey casi importa menos que el placer de jugar este hoyo”.
“Estoy segura”, finaliza Vanessa Vignali, “de que a los premiados, y acompañantes, del circuito Andalucía Golf Challenge Destino Riviera Maya Golf Club Bahia Principe les va a faltar tiempo en Riviera Maya, son tantas las opciones que a veces no es fácil decidirse por una u otra. Lo que es seguro es que nuestro campo no les va a dejar indiferentes”.
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UN CAMPO REALMENTE ECOLÓGICO
Una de las características que definen a Riviera Maya Golf Club es su respeto absoluto por el medio ambiente. “Hacemos”, asegura Victor Hernandez Tenorio, su greenkeeper, "una gestión de manejo (mantenimiento) totalmente sostenible que nos diferencia, creo, de cualquier otro campo de golf y nos hace ser pioneros y precursores en este aspecto.”
“Comúnmente” -sigue- en los campos de golf se hace un tratamiento integrado de plagas, pero nosotros establecimos hace ya cinco años el concepto de manejo sostenible de plagas, utilizando cien por cien productos vivos que nos ayudan a blindar el perfil del suelo en calles y greenes.”
–Combatís las plagas con otros “bichos” y organismos...
–Por simplificar, así es: buenos contra malos. A las cepas de bacterias y enfermedades que más dañan a un campo les inoculamos otros hongos benéficos que las devoran. Intentamos aportar cero químicas al cesped. Solo utilizamos productos vivos, cepas de bacterias u hongos que eliminan a las que provocan enfermedades. Este sistema también lo utilizamos con insectos, etc.. Los resultados en estos cinco han sido espectaculares.
Para perfeccionar y adaptar estos tratamientos sostenible Riviera Maya Golf Club ha realizado un convenio de colaboración con la Universidad Autónoma de Chipingo (Texcoco) que investiga y enseña ciencias agronómicas y ambientales, enfocadas principalmente al desarrollo del medio rural.
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FERNANDO PADRÓN: “Es un campo espectacular con un diseño fantástico”
Tras haber ejercido durante cuatro años como director de Operaciones del Real Club Valderrama y dirigido con anterioridad los también campos de golf españoles Villamayor y Los Ángeles de San Rafael, Fernando Padrón se acaba de incorporar a Riviera Maya Golf Club en calidad de director.
Emprende este nuevo reto profesional “con mucha ilusión y con ideas que creo que pueden contribuir a potenciar aún más la gran imagen y acogida que tiene este campo”.
Así sintetiza lo que encontrará un golfista cuando juegue Riviera Maya Golf Club: “Un diseño fantástico de Robert Trent Jones junior hecho sobre cenotes, muy espectacular y a la vez muy comercial, con calles anchas, muy llano, muy bonito, con muchas posibilidades, con hoyos muy variados, muy divertido para cualquier nivel de handicap”.
Respecto al resort donde se encuentra el campo, Padrón dice que es “impresionante, te quedas asombrado, es espectacular por sus dimensiones, por la ubicación y por la calidad de sus cuatro hoteles y todas las instalaciones, todo con un servicio excepcional”. Y añade que en este resort se hace evidente por qué Bahia Principe es uno de los grandes expertos mundiales en gestión hotelera.
Destaca que la ubicación del complejo “es inmejorable” porque está a veinte minutos escasos de Tulum y a media hora de Playa del Carmen, y resalta la belleza de la playa de Acumal, donde está el resort, que es además muy famosa porque en ella desovan las tortugas. Otro atractivo de la zona es la cercana isla de Cozumel.
Los principales mercados del campo de golf –y del resort en general– son el estadounidense y canadiense, “aunque evidentemente vamos a trabajar también nuevos mercados para seguir dándolo a conocer y potenciándolo”.
Respecto a los atractivos que la Riviera Maya tiene para el mercado español, Padrón dice que son “muchísimos: la cultura tan ligada a los español, el idioma, el clima, las playas, los paisajes, la amabilidad de los mexicanos, que te hacen sentir como en casa, el patrimonio arqueológico y un resort como el nuestro, con un campo de golf extraordinario”.
