Andalucía es uno de los destinos turísticos más visitados de Europa debido a muchas razones: su clima, sus playas, sus paisajes, su infraestructura hotelera, su amplia oferta de ocio, sus buenas comunicaciones aéreas y terrestres, sus puertos deportivos, su milenaria historia, su patrimonio cultural, la cordialidad de su gente, su rica gastronomía, el flamenco... y, cómo no, su golf.
Disfrutar del sol y el golf en Andalucía es una realidad durante los doce meses del año, algo que no pueden hacer en sus países de origen los millones de golfistas que viven en el centro y norte del continente. Ésta es la región española que cuenta con más campos de golf (casi 120), entre ellos el que ha sido reiteradamente elegido como mejor del continente, Valderrama, y varios más catalogados entre los mejores de Europa. Los torneos internacionales de mayor renombre se han disputado en Andalucía, sede por ejemplo de la Ryder Cup, el Volvo Masters, los Campeonatos del Mundo AmEx, el Mundial Match Play Volvo, la Copa del Mundo o el Open de España.
Los más prestigiosos diseñadores del mundo han plasmado su sabiduría en campos andaluces. Cabe citar por ejemplo a Robert Trent Jones, autor de Valderrama entre otros campos costasoleños, Javier Arana, Tom Simpson, Perry Dye, Dave Thomas o Cabell Robinson. También han dejado su impronta diseñadora en Andalucía jugadores de leyenda como Jack Nicklaus, Gary Player, Severiano Ballesteros o José María Olazábal.
Esta región, destino turístico de golf líder en Europa, ofrece golf en sus ocho provincias. Destaca en cuanto a número de campos, con más de la mitad de Andalucía, la Costa del Sol, también conocida como Costa del Golf por su amplia oferta de instalaciones para la práctica de este deporte. Pero el ‘oro verde’ no para de extenderse por toda la región, desde la soleada Almería, donde resaltan sus campos tipo desierto de Arizona, hasta Huelva, con una siempre pujante Cádiz, provincia que experimenta un notable aumento de campos y que alberga algunos de los mejores de Europa. Sevilla también tiene una interesante oferta de golf.
Para los cientos de miles de aficionados al golf que visitan cada año Andalucía para disfrutar de su deporte favorito, existe una amplia oferta de alojamientos, de todas las categorías y precios, destacando la cada vez mayor variedad de hoteles especializados en golf, con servicios específicos para hacer más cómoda y placentera la estancia del golfista.
COSTA DEL SOL, COSTA DEL GOLF
La provincia de Málaga, cuyo litoral, junto con el gaditano Campo de Gibraltar, conforma la famosa Costa del Sol, reúne más de la mitad de los campos de golf existentes en Andalucía. Los atractivos turísticos de esta franja costera son, aparte del golf, muy variados: gastronomía, playas, puertos deportivos, diversión nocturna, compras, pueblos típicos, patrimonio histórico... Marbella, la más internacional de las localidades costasoleñas, Estepona, Mijas y Benahavís son los municipios con más campos de golf de la provincia, deporte que también se puede practicar en muchos otros enclaves malagueños.
La capital malagueña, ciudad natal de Pablo Picasso y sede del espectacular Museo dedicado al autor del Guernica, ofrece, aparte de sus playas y de su bullicioso ambiente nocturno, una atractiva oferta monumental, entre la que destacan la Catedral y la Alcazaba. En el municipio de Málaga, se encuentran los campos de golf de El Candado, Guadalhorce y el Parador Málaga del Golf (antes Club de Campo de Málaga), pionero de la Costa del Sol y uno de los más antiguos de España, ya que se fundó en 1925.
La más cosmopolita de las ciudades costasoleñas, Marbella, es visita turística obligada, sobre todo para los golfistas. No en vano, es el municipio de España que cuenta con mayor número de campos de golf: dieciséis. En el bullicioso Puerto Banúss se puede uno topar con cualquiera de esos famosos que pueblan las revistas del corazón.
El Valle del Golf, en la macrourbanización Nueva Andalucía, engloba a Las Brisas, Los Naranjos, La Quinta, Aloha y La Dama de Noche, donde se puede jugar de noche gracia a su sistema de iluminación artificial. Muy cerca de esa zona, a unos tres kilómetros, se encuentra el club Guadalmina, que cuenta con dos campos de 18 hoyos.
A menos de un kilómetro del centro de Marbella, está Monte Paraíso, y pasada la ciudad en dirección Málaga nos encontramos con el club Río Real. Un poco más adelante, a la altura del Hospital Costa del Sol se encuentra Santa Clara Golf, y a continuación están Marbella Golf, Greenlife Golf, Santa María Golf y Cabopino Golf.
Marbella se ha ganado a pulso su fama de destino turístico de calidad en todo el mundo. Aparte de su infraestructura hotelera, que presenta una inigualable concentración de establecimientos de cuatro y cinco estrellas, la localidad cuenta con un entorno natural privilegiado y, sobre todo, con un microclima inigualable. Los 27 kilómetros de litoral marbellí se encuentran jalonados por cuatro puertos deportivos.
Mijas es el segundo municipio malagueño en volumen de campos de golf, con doce. Destacan por su afluencia turística Mijas Golf., con dos campos de 18 hoyos, y La Cala, que además de 54 hoyos tiene academia de golf y un campito de 6 pares 3. Entre los campos de nueva hornada, abiertos en los últimos diez años, destaca Santana Golf, espléndido 18 hoyos enclavado en una antigua finca de aguacates. También son recientes el Chaparral y Calanova. Hay tres campos de nueve hoyos: La Noria, Miraflores y La Siesta. En la zona de Mijas Costa existen importantes urbanizaciones residenciales, entre las que cabe destacar las de Miraflores y Calahonda, dos miniciudades que cuentan con sendos campos de golf.
Benahavís es una bella localidad de montaña muy apreciada, entre otras cosas, por su magnífica gastronomía, que se puede degustar en uno de sus numerosos establecimientos de hostelería. No en vano, el pueblo es conocido popularmente como ‘El Restaurante de la Costa’. A pesar de que se trata de un pueblo pequeño en habitantes (unos 5.000), este municipio es muy grande en extensión y da cabida a once campos de golf: La Quinta, Monte Mayor, Marbella Club Golf Resort, Los Arqueros, Flamingos (tres campos), La Zagaleta (dos campos), El Higueral y Atalaya (uno de los dos campos del club: el otro está en el municipio de Estepona).
Estepona es otra de las localidades con amplia oferta de golf: Atalaya (uno de sus dos recorridos de 18 hoyos), El Paraíso, que lleva la firma de Gary Player, Estepona Golf, Coto de la Serena, La Resina y El Campanario. La tradición y la modernidad se conjugan a la perfección en esta pequeña ciudad, con un casco antiguo que conserva el encanto de los pueblos andaluces, con sus calles estrechas, sus casas encaladas y sus balcones cuajados de flores. Uno de los focos de diversión de la localidad es su puerto deportivo, con más de 400 puntos de atraque y una animada vida diurna y nocturna.
CÁDIZ, PLAYAS DE ENSUEÑO
La provincia más austral de la Península captó la atención mundial gracias a la Ryder Cup de 1997, acontecimiento que supuso el reconocimiento de las grandes potencialidades de Cádiz como uno de los mejores destinos vacacionales de golf de Europa durante todo el año. Del ya mundialmente famoso Valderrama, sede también de los Campeonatos del Mundo y del Volvo Masters y ahora del Andalucía Valderrama Masters, se ha dicho mucho y se dirá todavía más, siempre para bien.
La oferta golfística y turística de la provincia constituye un aliciente que atrae anualmente a cientos de miles de visitantes, ansiosos de disfrutar de los cuidados greenes y de las playas de ensueño del litoral gaditano, que presenta tres importantes focos vacacionales pensados especialmente para los golfistas: las macrourbanizaciones Sotogrande y Novo Sancti Petri, ambas en la costa, y el complejo Montecastillo, que acogió cinco ediciones del Volvo Masters y que está enclavado en el interior pero con acceso muy rápido y cómodo al litoral. La oferta de golf en la provincia se completa con los campos de Vista Hermosa, en El Puerto de Santa María, Montenmedio, en Vejer de la Frontera, Costa Ballena, un macroproyecto turístico-deportivo enclavado en Rota, Benalup Golf, en la conocida como Ruta del Toro, en el interior de la provincia, y los de más reciente inauguración, abiertos en los últimos doce años, Arcos Gardens, Golf El Puerto, Sanlúcar Club de Campo, Sherry Golf Jerez, Villa Nueva, La Estancia y Lomas de Sancti Petri.
La ciudad de Cádiz refleja en el urbanismo del casco antiguo las reminiscencias de su acrisolado pasado pluricultural. Los responsables de su creación fueron los fenicios, que la fundaron, bajo el nombre de Gadir, en el año 1100 antes de Cristo, lo que la convierte en la ciudad más antigua del mundo occidental. Cádiz, que jugó un papel capital en el descubrimiento de América, guarda en su arquitectura el reflejo de esos contactos ultramarinos.
El núcleo golfístico más importante de la provincia se sitúa en el municipio de San Roque, donde se enclava la macrourbanización Sotogrande, e incluye los campos de Valderrama, Real Club de Golf Sotogrande, San Roque Club (dos campos), Alcaidesa (dos campos), La Cañada (de titularidad municipal), Almenara y La Reserva.
Destaca asimismo en la provincia el complejo turístico Novo Sancti Petri, que tiene, aparte de cinco campos de golf, una amplia planta hotelera de gran calidad. Esta macrourbanización, con aterciopeladas playas y aguas cristalinas, está en el municipio de Chiclana.
ALMERÍA, TIERRA DE SOL Y CONTRASTES
Almería, la provincia más oriental de Andalucía, disfruta de más de 200 kilómetros de litoral y una media de 3.100 horas de sol al año.
El ‘turismo’ en Almería se remonta a las visitas de los griegos, fenicios, romanos y cartagineses, pero los que más tiempo se quedaron fueron los árabes, que dejaron marcada una profunda huella en ciudades y pueblos.
Son muchos los atractivos turísticos de la provincia, como sus interminables playas y los puertos deportivos que jalonan sus costas atrayendo a un importante turismo náutico, entre los que cabe destacar Almerimar.
Otro gran aliciente de Almería son sus parques naturales. Destaca el del Cabo de Gata-Níjar, con formaciones volcánicas, playas y pueblos encantadores. También es famoso el desierto de Tabernas, seco y agreste, donde se han rodado muchas películas sobre el viejo oeste americano.
Golf Almerimar, diseño de Gary Player, fue el campo pionero. Luego le siguieron Playa Serena, Cortijo Grande, Envía Golf, Marina Golf, Desert Springs –el primer campo tipo desierto de Arizona construido en Europa–, Valle del Este, también de estilo desierto, Alborán Golf, Aguilón y Playa Macenas.
HUELVA, MUCHO POR DESCUBRIR
Huelva, la provincia andaluza situada más al suroeste y colindante con Portugal, es famosa por haber sido puerto de partida de Cristóbal Colón en su singladura hacia el Nuevo Mundo, pero también por sus fresas, por su exquisito jamón de Huelva y por sus inigualables parajes naturales, entre los que destaca el parque nacional del Coto de Doñana, designado en 1980 Reserva de la Biosfera por la UNESCO, un paraíso natural de difícil parangón en Europa, reserva natural que abarca más de veinte kilómetros de costa y hermosas zonas de dunas y donde respontan miles de aves migratorias.
Este lugar ocupa la mayor parte de las áreas protegidas de la provincia, que tiene englobado bajo esa catalogación un 35 por ciento de su territorio. La provincia posee además importantes lugares llenos de historia. En cuanto al deporte verde, Huelva dispone de diez campos de golf, repartidos en ocho clubes: Islantilla (27 hoyos), Isla Canela, Bellavista, Nuevo Portil, Dunas de Doñana, Corta Atalaya, El Rompido (dos de 18 hoyos) y Costa Esuri (dos de 18 hoyos).
SEVILLA, CENTRO DE UN IMPERIO
Tartesos, romanos y árabes dejaron su impronta en esta tierra, que después de la reconquista cristiana se convirtió en el centro neurálgico del imperio español, registrando su máxima prosperidad con el descubrimiento de América, cuando los barcos cargados de metales preciosos arribaban, procedentes de aquel remoto continente, al puerto de Sevilla.
La provincia refleja ese rico pasado en su arquitectura y su cultura, en la que también tuvieron influencia otros pueblos llegados de Europa. La capital de la provincia es por sí sola un espectáculo gracias a sus barrios y monumentos históricos, entre los que destacan sobremanera La Giralda, la Torre del Oro y La Catedral.
La provincia cuenta con cinco campos de golf, destacando el Real Club de Golf de Sevilla, que acogió la Copa del Mundo en 2004, el Open de España en 2008 y 2010 y el Open de Andalucía en 2009. Los otros son Zaudín, Pineda, Las Minas y Hato Verde.
GRANADA, PLAYAS, ESQUÍ Y LA ALHAMBRA
Granada es una tierra de hermosos contrastes, donde en una misma jornada se puede esquiar en la sierra y tostarse al sol en una de las playas de su extenso litoral. Es además una de las provincia andaluzas con mayor riqueza histórica, en la que las culturas árabe, judía y cristiana han dejado una imperecedera huella. La ciudad fue el último bastión del islam en la Península Ibérica, y la Alhambra, el monumento más visitado de España, constituyó el último enclave palaciego del reino nazarí. La Alhambra incluye la Alcazaba, el Patio de Los Leones, el Generalife y el Palacio de Carlos V, entre otras maravillas arquitectónicas, que se conjugan a la perfección con los incomparables jardines de todo el conjunto de edificaciones. Aparte de este majestuoso recinto, Granada ofrece al visitante un casco antiguo cuyas callejuelas parecen retrotraer al visitante a remotos tiempos. El barrio de la Judería es visita obligada
Pero Granada es mucho más que su capital, y destaca en este sentido la denominada Costa Tropical y Sierra Nevada, que constituye la estación de esquí más austral de Europa. Sus nevadas cumbres constituyen un bello espectáculo que, en días despejados, se divisa desde la costa. En Granada se pueden combinar a la perfección unas vacaciones de playa, golf y nieve, sin olvidar las visitas al rico patrimonio histórico de la capital.
La provincia cuenta con cuatro campos de golf: Granada Club de Golf, Los Moriscos, Medina Elvira y Santa Clara Golf.
CÓRDOBA, CAPITAL DE AL ANDALUS
Córdoba fue la capital de Al Andalus y durante el siglo X se convirtió en la ciudad con más población del continente europeo, el centro del poder califal y una metrópolis dedicada al conocimiento y las ciencias. Hoy en día, la ciudad conserva el encanto de tiempos remotos, una magia que recuerda aquella era de esplendor. Lo mejor es que Córdoba, con sus bellas avenidas arboladas, permite, por la concentración de su casco antiguo, descubrir todos sus tesoros al visitante en una sola jornada. En un pequeño radio de un kilómetro cuadrado se mezclan vestigios de las civilizaciones romana, árabe, judía y cristiana.
Si hay un monumento visitado especialmente en la capital cordobesa es La Mezquita, cuya construcción comenzó en el año 785. Es el monumento más antiguo de Occidente que aún permanece en uso. En su interior hay capacidad para 25.000 personas. En el siglo XVI, a pesar de la seria oposición que encontró el proyecto en la ciudad, se edificó una catedral de estilo gótico-barroco en el interior de la propia Mezquita, consumándose de esta forma un curioso maridaje entre dos culturas históricas. Junto a este monumento universal se encuentra el barrio de la Judería, que dibuja un intrincado laberinto de callejuelas.
La oferta golfística de la provincia se limita al Club de Campo de Córdoba y al Club de Golf Pozolanco.
JAÉN, ARTE Y NATURALEZA
La provincia jienense ofrece una amplia gama de atractivos a sus visitantes. No en vano, es la primera fuente de arte ibérico de la Península y en sus confines guarda tesoros monumentales de gran valor histórico. Úbeda y Baeza son municipios paradigmáticos a este respecto, mientras que en la capital destacan la perfección renacentista de su Catedral, que domina el paisaje urbano de Jaén, y los baños árabes, restaurados durante la pasada década y considerados los más bellos de España. Las iglesias de la ciudad son también dignas de ser contempladas.
El este de la provincia de Jaén lo ocupa el Parque Natural de Cazorla, Segura y las Villas, el más extenso de España, con más de 200.000 hectáreas. En su seno, nacen el Guadalquivir y el Segura, y sus bosques constituyen uno de los conjuntos forestales más ricos del país. El Parque, catalogado como Reserva de la Biosfera, alberga bellos paisajes y una variada fauna.
El golf se puede jugar en el campo La Garza, de titularidad pública.
