La gran noticia se confirma por fin: Tiger Woods jugará el Masters de Augusta. Y lo hará catorce meses después de sufrir un grave accidente de carretera que pudo poner fin a su carrera de golfista y diecisiete desde su última participación en un torneo del PGA Tour.
"En este momento, creo que voy a jugar", ha afirmado el californiano.
Woods, que lleva días ejercitándose en el Augusta National, planea jugar otros nueve hoyos este miércoles, víspera del comienzo del Masters y dijo que su recuperación del accidente "ha ido bien".
"Me encanta competir y siento que si todavía puedo competir a los más altos niveles, lo voy a hacer. Y si siento que puedo ganar, voy a competir. Si sintiera que no puedo ganar, no me vais a ver allí", afirmó. E insistió: "No me presento a competir en un evento si no creo que puedo ganar. Esta es la actitud que tengo".
Tiger Woods, de 46 años, sufrió fracturas en la tibia y el peroné de la pierna derecha, además de heridas en los huesos del pie y del tobillo, que lo tuvieron varios días internado en el hospital Harbour UCLA de Los Ángeles, tras un grave accidente de carretera sufrido en febrero de 2021.
Destacó que competir en Augusta este año representa "un reto distinto" a los que afrontó a lo largo de su carrera y que ha aprendido a enfocarse en lo que necesita hacer dependiendo de los momentos de su vida.
Este año se cumplen 25 años desde que Woods triunfó por primera vez en el campo de Georgia, cuando ganó por un récord de 12 golpes. Desde entonces consiguió cuatro victorias más en Augusta, la más reciente en 2019 cuando logró un éxito conmovedor, después de haber pasado 11 años sin conseguir un título importante.
El norteamericano ocupa el segundo lugar en la lista de ganadores de Masters de todos los tiempos, uno menos que los seis títulos de Jack Nicklaus, y es elegible para jugar debido a que los campeones anteriores recibieron una exención de por vida.
Woods no juega en el PGA Tour desde noviembre de 2020 y, en el momento de su accidente automovilístico, se estaba recuperando de una cirugía en la espalda. Es el número 973 del mundo, lleva casi 18 meses inactivo y ya no es un joven.
Los problemas de espalda han plagado a Woods en la segunda mitad de su carrera, lo que significa que las expectativas de que supere el récord de Nicklaus de 18 majors resultan presuntuosas.
Parece dudoso que pueda estar cerca de ser competitivo, pero las remontadas tienen que comenzar en alguna parte, y Woods ha decidido que no hay mejor lugar que Augusta.
