“El Volvo Mundial Match Play es uno de los torneos más importantes de Europa”
Tras un año de paréntesis, el Volvo Mundial Match Play retorna a Finca Cortesín con más atractivos si cabe que en la edición de 2009. El torneo se disputará del 19 al 22 de mayo en el magnífico recorrido del municipio malagueño de Casares y contará con la participación de 24 jugadores, diferente sistema de clasificación y un incremento en el montante en premios. El presidente de Finca Cortesín, Vicente Rubio, se muestra muy optimista sobre la nueva edición de la prestigiosa competición.
–El Campeonato del Mundo Volvo Match Play regresa a Finca Cortesín este año. ¿Qué destacaría de las novedades que presenta el torneo con respecto a la edición anterior?
–La verdad es que presenta bastante novedades, y todas ellas son destacables. La primera gran novedad, ya comentada en su día, es el cambio de fechas, que se hizo buscando una temporada más propicia para los intereses del torneo con el fin de asegurarnos unas condiciones climáticas adecuadas, el buen tiempo, que es un mensaje fundamental a trasmitir desde la Costa del Sol. El segundo gran cambio es la ampliación del número de jugadores, ya que pasamos de un field de 16, con unos criterios de clasificación vinculados a la Orden de Mérito del Tour Europeo y al Ranking Mundial, a tener este año 24 jugadores. Tendremos esos 16 jugadores que se seguirán clasificando por el mismo sistema pero con la ampliación a 24 habrá varios que se clasificarán al ganar algún torneo del Tour.
–Además se ha cambiado también el formato de juego...
–Correcto. Además de ampliar el número de jugadores, cambiamos también el formato de juego, algo que demandaba bastante tanto el público que vino a presenciarlo en directo como la televisión, que querían tener el fin de semana un poco más de golf y de emoción. Lo que se ha establecido ahora es hacer ocho grupos de tres jugadores que se clasificarán para jugar los octavos y cuartos de final el sábado y semifinal y final el domingo, lo cual duplica el golf que se vio en 2009 y le da mucha más emoción y contenido al torneo durante el fin de semana.
–En la edición anterior hubo un plantel de jugadores de altísimo nivel y este año ya ha habido grandes figuras que han confirmado su participación. ¿Cree que se superará la calidad de jugadores de entonces?
–Estuvimos muy, muy satisfechos con el nivel de la primera edición, ya que superaba casi todos los torneos del Mundial Match Play que se habían jugado en Wentworth, y este año vamos en la misma línea. Al ampliar también el número de jugadores, hay algunos que se habrían clasificado por distintas categorías, como es el caso de McDowell –que ha confirmado que viene– a través de su victoria en el Andalucía Masters. Estamos muy satisfechos, y de hecho hay muchos jugadores europeos que estaban planteándose la posibilidad de jugar en Estados Unidos han confirmado su participación –como es el caso de McDowell– su participación en el Volvo, con lo cual creemos que el nivel va a ser altísimo, y sobre todo que hay muchos jugadores que van a estar en el top-10 del Tour Europeo que ya nos han dicho que probablemente vengan, no de una manera oficial algunos de ellos, otros sí, y estamos muy satisfechos al día de hoy.
–¿Se podría esperar algunas sorpresa interesante?
–Estando Volvo e IMG involucrados en el torneo, siempre lo puedes esperar. Para nosotros algo interesante es por ejemplo que venga el actual número uno del mundo, Lee Westwood, que creo que seguirá manteniendo esa posición para cuando se juegue el torneo. No tengo ninguna duda de que vendrá, si se clasificara para el torneo, evidentemente. Respecto a americanos, IMG ya está trabajando en ello y confían en que podamos recibir algún tipo de sorpresa.
–Éste es sin duda uno de los torneos más importantes de los que se juegan en España y en toda Europa...
–Hay que tener en cuenta que son 3.400.000 euros lo que se reparte entre 24 jugadores, lo que lo convierte, en relación al número de participantes, y aparte de la Gran Slam Cup en el Caribe, en el torneo que reparte más dinero por jugador. Esto hace que sea muy atractivo para los jugadores, a los que además les gusta mucho el formato match play, ya que no tienen muchas oportunidades de jugarlo aparte de la Ryder Cup y el torneo que se disputa en Estados Unidos. Ahora mismo, con una tradición de 46 ediciones y con el premio que se les da a los jugadores, yo diría que es el torneo más importante de España y uno de los más importantes de Europa.
–¿Están satisfechos de la repercusión internacional que tuvo la anterior edición?, ¿saben cuántos telespectadores vieron el torneo?
–Es difícil cuantificarlo exactamente, pero desde luego los resultados fueron mejores que cuando se jugaba en Valderrama el Volvo Masters. Volvo, que es el que maneja esas cifras, nos ha confirmado que la audiencia fue superior. Esta mayor audiencia se debe a que es un torneo que recibe a jugadores de todos los continentes. Por ejemplo, el hecho que de que haya asiáticos clasificados como por ejemplo Yang, que ya ha confirmado su presencia, hace que la audiencia sea muy superior a un torneo normal del Tour Europeo, en el que no participan estrellas asiáticas. Tenemos también sudafricanos, americanos, con lo cual es un torneo mucho más global que cualquier otro del Tour, porque no sólo pueden participar jugadores del Europeo sino también de otros Tours.
–¿Ha experimentado cambios el campo desde que se disputó, en octubre de 2009, la anterior edición del torneo?
–El campo ha evolucionado a mejor porque evidentemente va madurando. La incorporación de Ignacio Soto fue fundamental para tener el campo en unas magníficas condiciones. Es un gran greenkeeper. Ha cambiado la forma de trabajo, ha hecho ciertas mejores, hemos cambiado los bunkers y conseguido mantener una uniformidad de los mismos en todo el campo, algo que siempre es una asignatura pendiente para todos los campos, y hemos variado un poco algunos tees, no gran cosa. En el hoyo 3 hemos puesto un bunker en la parte derecha del green, lo que lo hace mucho más atractivo. Será una sorpresa para los jugadores.
