Francisco de Béthencourt, gerente de Anfi Tauro Golf en la isla de Gran Canaria, inició su periplo en la industria del golf en el año 2005 de la mano de Global Golf Company, primero en Madrid mientras cursaba en máster de Gestion de Instalaciones Deportivas y Campos de Golf en la Universidad Europea de Madrid, y después en Marruecos como expansión de negocio y gerente de Bensliman Golf Club a las afueras de Casablanca.
Más tarde ejerció de director comercial de Tecina Golf en La Gomera y posteriormente se incorporó como gerente a Salinas de Antigua Golf Club, en la isla de Fuerteventura. En 2009 fue fichado como máximo responsable de Anfi Tauro Golf.
–¿Qué nos podría decir sobre Canarias como destino de golf?
–Canarias no es un destino de golf: son más bien cuatro destinos de golf en uno, ya que los jugadores no se suelen mover entre islas para jugar. Cuando el turista elige una isla, se queda en ella durante toda la estancia. Por una parte tenemos Lanzarote, con tan solo dos campos de golf, lo que hace de esta isla un destino de golf muy poco atractivo, ya que los jugadores suelen querer jugar en tres o cuatro campos distintos durante sus vacaciones; Fuerteventura con cuatro campos, y Tenerife y La Gomera con nueves campos en la primera isla y uno en la segunda. Los jugadores que viajan a Tenerife, por la proximidad, suelen darse un salto en barco a jugar el campo de La Gomera. Y por ultimo tenemos a Gran Canaria con siete campos. De todas las islas, los dos destinos más consolidados son Gran Canaria y Tenerife, con unos 400.000 green fees anuales.
–¿Por qué cree que Gran Canaria se ha convertido en un destino de golf tan apreciado en Europa?
–En primer lugar , porque el clima que tenemos es privilegiado, con temperaturas primaverales durante todo el año. Existe la falsa creencia de que en las Islas Canarias hace mucho calor en verano, y nada más lejos de la realidad: nuestras temperaturas nunca son extremas y esto es una de la grandes virtudes del destino. Además de la maravillosa temperatura, se unen una serie de factores que hacen que el destino sea muy apreciado: la calidad de los campos, de los hoteles, la gastronomía, las conexiones aéreas...., y todo esto, unido a los más de 100 años que llevamos recibiendo turistas en las islas, compone una formula de éxito.
–¿Considera que la calidad de los campos canarios está a la altura de un gran destino turístico como son las Islas Afortunadas?
–Creo que, como en cualquier destino, hay campos excelentes y campos no tan excelentes. Definitivamente nosotros contamos con campos de gran nivel, no sólo en el aspecto de diseño sino también en mantenimiento, servicio y gastronomía. Después el jugador es quien debe decidir cuál se adapta mejor a su juego, en cuál se siente más cómodo y por lo tanto en cuál de ellos es donde desea jugar más.
–¿Cuáles son en Canarias las temporadas de golf álgidas y las más flojas y qué nacionalidades predominan entre los golfistas?
–Nuestra temporada alta es de octubre a mayo y las nacionalidades que nos visitan son en su mayoría alemanes, británicos y escandinavos,. También nos llegan jugadores del resto de Europa, pero en menor número. Durante la temporada tenemos mucho jugador local, peninsular, italiano y francés.
–Anfi Tauro Golf es uno de los mejores campos de las Islas. ¿Qué características tiene y qué destacaría especialmente de él?
–Para empezar, Anfi Tauro tiene un gran diseño de Robert von Hagge. Para el que no lo sepa, es el diseñador del Golf National de París donde se va a jugar este año la Ryder Cup. Cuando cuentas con un diseñador de reconocido prestigio, en la mayoría de los casos te garantizas un campo bien diseñado y equilibrado, aparte de un buen proyecto de ingeniería, y por lo tanto partes de una buena base. A partir de ahí, hay que llevar un buen mantenimiento del campo a nivel agronómico, hay que ofrecer un servicio excelente, una gastronomía enfocada al jugador de golf y crear la mejor experiencia de golf posible para el cliente, y eso ocurre en Anfi Tauro Golf desde que llega hasta que se va.
– ¿Cómo ve el futuro del golf como deporte?
–Creo que al golf le han surgido muchos competidores en los últimos años, cada vez hay más deportes divertidos y menos tiempo para dedicarles, además la gente es cada vez más joven y quieren seguir practicando, mientras el cuerpo se lo permita, deportes que les mantengan en forma, por lo tanto las federaciones y los campo de golf, sobre todo los sociales deben enfocarse en agilizar el juego, flexibilizarlo y crear jugadores pero no solo desde las bases sino de cualquier edad y de alguna manera atraer a las mujeres al golf, creo que el futuro del golf social en España pasa por involucrar mucho más a las chicas.
