“Si vuelve un gran torneo a Valderrama, el campo estará preparado”
La sombra de un gran torneo de talla mundial sobrevuela Valderrama, aunque Javier Reviriego, su director general, no suelta prenda al respecto. La discreción es, sin duda, una de las características de este emblemático club de golf.
Elegido Gerente del Año 2012 por el Club Manager Spain, Reviriego habla sin tapujos –eso sí– de las reformas que afectan y afectarán al escenario de la histórica Ryder Cup de 1997.
–¿Por qué se ha acometido este plan de mejoras?
–La nueva Junta Directiva me ha encomendado que el campo mejore ostensiblemente. El campo, por supuesto, ya estaba bien, pero la idea es que lleguemos a unos estándares de peso mundial, y en eso estamos. Nuestro objetivo a medio plazo es seguir mejorando el campo, seguir renovándolo, porque es un campo que tiene años (se inauguró, con el nombre de Las Aves, en 1974, y en 1985 Jaime Ortiz-Patiño lo rebautizó como Valderrama), para que vuelva a estar en lo más alto posible en los rankings mundiales. No sólo queremos que esté lo mejor presentado para nuestros socios y para los visitantes, sino que también esté preparado por si vuelve un gran torneo a Valderrama.
–El plan tiene una duración de cinco años y hasta ahora, entre otras cosas, se han renovado totalmente los bunkers, se han arreglado los caminos de buggys y se ha mejorado el sistema de riego. ¿Cuál será la siguiente actuación de envergadura en el campo?
–La siguiente gran obra, y gran inversión, que vamos a acometer va a consistir en cambiar el sistema que tenemos de riego hidráulico a un sistema nuevo digital eléctrico. Ya prácticamente no existen campos con sistemas hidráulicos, y es una obra de mucha envergadura porque hay que hacer zanjas, una redistribución de aspersores, etc. Ahora estamos en el proceso de evaluación de esta obra y de decidir cuándo se va a hacer, porque probablemente haya que cerrar nueve hoyo y luego los otros nueve. No se puede hacer con el campo abierto. La obra duraría un par de meses o tres. Lo que se va a iniciar de inmediato es una obra que afectará a cuatro o cinco antegreenes que están algo contaminados con malas hierbas. Los vamos a levantar, cambiar completamente y a tepear. Nuestra política con el campo es que esté completamente saneado y libre de malas hierbas.
–¿Se contempla la posibilidad de hacer modificaciones del diseño original?
–Cambios en el diseño no vamos a hacer porque pensamos que el diseño de Robert Trent Jones es sagrado, no se puede tocar. Se podría en todo caso alargar un hoyo para adaptarnos a los nuevos tiempos, pero este campo está tan protegido que realmente no necesita ser más largo.
–¿Algún otro proyecto que no afecte directamente al terreno de juego?
–Tenemos el proyecto de hacer, a medio o largo plazo un pequeño hotel de diez o doce habitaciones en una zona de la casa club, junto a los aparcamientos. Sería en principio un hotel para socios e invitados. Es un modelo que tienen muchos clubes americanos, y el escocés Loch Lomond también, con habitaciones grandes, espaciosas.
–Este año Andalucía no ha acogido ningún torneo del Circuito Europeo, algo que no ocurría desde 1987. ¿Cómo valoras este hecho?
–Yo lo digo siempre que voy a foros de turismo o me preguntan: el modelo de negocio turístico de Andalucía durante muchos años ha funcionado bastante bien porque, entre otras cosas, había torneos del Circuito Europeo y la gente, desde su casa, en muchos países, tenía la oportunidad de ver campos de gran nivel, con buenos jugadores y con buen clima. Eso es fundamental y espero que la Consejería de Turismo (de la Junta de Andalucía) reconsidere su posición con respecto a los torneos de golf porque creo que es una manera muy rentable de promocionar un destino, y está más que demostrado con muchísimos estudios, no es una opinión personal sólo. Lo ideal es que se celebrasen buenos torneos, no cualquiera, sino de categoría. Lo que ocurrió hace unos años que había cuatro cinco torneos quizá era excesivo, sobre todo si son torneos de menor cuantía, con una cantidad en premios relativamente pequeña. No creo que ése deba ser el modelo; el modelo debe ser dos torneos que tengan impacto, con jugadores de categoría mundial. Eso es lo que realmente da visibilidad y ayuda a promocionar el destino. Es tan obvio que lo está haciendo todo el mundo, y entre otros competidores nuestros como Turquía, que están adoptando el modelo que adoptó Andalucía hace años, o sea, hacer torneos importantes, y les está dando resultado. Sería bueno que retomásemos esa senda... sería bueno, sí.
