“ÉSTE VA A SER UN BUEN AÑO PARA EL TURISMO DE GOLF”
La recuperación del turismo de golf en Andalucía desde 2013 es un hecho que reflejan los datos estadísticos. Ese año se creció un 5,4 por ciento con respecto al anterior, y en 2014 también se ha registrado un incremento, no cuantificado por las autoridades turísticas a la hora de redactar esta información. Para 2015 las expectativas son asimismo optimistas, como lo es también el consejero de Turismo y Comercio de la Junta de Andalucía, Rafael Rodríguez Bermúdez.
Este político nacido en el pueblo malagueño de Sedella hace 52 años es consciente de la importancia estratégica del turismo de golf, clave en la desestacionalización de la oferta turística en Andalucía, y critica por ello la subida del IVA que impuso el M inisterio de Hacienda a los campos de golf, al no tener en cuenta su vertiente turística. Señala que las acciones de su Consejería para promocionar el golf andaluz seguirán incidiendo en los mercados emisores tradicionales y que también se ampliarán a destinos lejanos con Estados Unidos, Canadá, Brasil o Argentina.
–El turismo de golf creció en 2013 en Andalucía un 5% hasta alcanzar los 452.000 golfistas. Para 2014 se espera otro importante incremento de jugadores que viajan a este destino, pudiéndose llegar a medio millón de visitantes. ¿Qué expectativas baraja para 2015 la Consejería que usted dirige?
–Aún es pronto para hacer una previsión certera para el año 2015, aunque desde luego, el comportamiento del que vamos a cerrar, 2014, está siendo extraordinario, con cifras históricas para el turismo andaluz en general, y sobre todo teniendo en cuenta los años previos en los que el sector, a nivel internacional, ha tenido dificultades e incertidumbres que, afortunadamente, parece que se diluyen.
En este momento disponemos de los datos correspondientes a 2013, año en el que Andalucía recibió 452.000 turistas de golf, lo que supone un crecimiento respecto a 2012 del +5,4%
Pero me atrevo a decir que viendo este comportamiento, 2015 va a ser un buen año, también para el turismo de golf, puesto que gran parte de nuestros clientes proceden de los principales emisores europeos que han crecido este año y que confiamos en que los sigan haciendo.
–Andalucía, con casi 120 campos de golf, casi una cuarta parte de los existentes en España, tiene aún mucho margen de maniobra para aumentar el número de salidas y acoger a cientos de miles de jugadores más. ¿Qué está haciendo y qué puede hacer su Consejería para intentar incrementar las cifras actuales de ocupación?
–Estamos haciendo muchas cosas, entre ellas la promoción, bien como parte de la oferta conjunta de Andalucía, como segmento concreto en eventos especializados. Pero lo más importante es que vamos a presentar en breve el Plan Estratégico de Promoción del Turismo de Golf de Andalucía, con el que pretendemos facilitar al sector turístico de la Comunidad un conjunto de medidas encaminadas al fomento y desarrollo del destino de golf de Andalucía, impulsando la competitividad de nuestras empresas relacionadas con el segmento y posicionándonos como uno de los destinos golfísticos más completos, diversificados y consolidados de Europa.
Este Plan lleva asociado un plan de Acción anual, que incluye las medidas concretas para el fomento y desarrollo del destino.
–Usted ha calificado de absurda la subida del IVA que se aplicó hace dos años a los campos de golf del 8 al 21 por ciento al ser consideradas fiscalmente instalaciones deportivas y no turísticas. Ha habido muchas protestas del sector para intentar revertir la situación impositiva, pero hasta el momento el Ministerio de Hacienda no ha atendido esa reivindicación. ¿Cree que existe alguna posibilidad de que el Gobierno reconsidere la situación?
–Nosotros desde el primer momento nos situamos claramente en contra de esa subida por considerarla catastrófica para el sector. Como saben, desde entonces, hace dos años, hemos reclamado al Ministerio de Hacienda y Administraciones Públicas, así como al de Industria, Energía y Turismo, que reconsiderasen esa subida, a lo que, hasta el momento, han hecho oídos sordos.
Hemos argumentado en contra de esta medida que en Andalucía, el carácter turístico del golf es evidente, y contribuye además a reducir la estacionalidad al tiempo que aporta empleo y riqueza. Nuestros clientes europeos pueden buscar alternativas que compiten con nosotros en precio y calidad, por lo que con este tipo de medidas impositivas sin sentido se está poniendo en peligro un segmento decisivo en la cuenta de resultados del turismo andaluz.
–Las acciones promocionales de Turismo Andaluz están encaminadas, como es lógico, a consolidar la posición de liderazgo de la región en los principales mercados emisores europeos de golfistas: Reino Unido, Suecia, Alemania, Francia, Holanda…Pero, ¿cómo se contempla la promoción en destinos emergentes del continente y en otros más lejanos con millones de golfistas como Estados Unidos o con enorme potencial de crecimiento como China, por ejemplo?
Precisamente en el Plan de Acción para el año 2015 se incluyen numerosas acciones promocionales, tanto a nivel nacional como internacional, y que incluyen la presencia en ferias, torneos, misiones comerciales, acciones específicas dirigidas al consumidor, o jornadas profesionales.
Aunque las concretaremos en fechas próximas, se trata de acciones que contemplan, efectivamente, mercados lejanos como EEUU, Canadá, Brasil, Argentina y otros en los que el segmento de golf estará presente en la promoción conjunta de la oferta andaluza.
–La situación económica de los últimos años ha hecho que no se construyan nuevos campos de golf en Andalucía, y además, desde el Gobierno regional, se han endurecido los requisitos que precisa un proyecto de campo de golf para poder ser aprobado por la administración pública. ¿Cree que la modificación del Decreto de Golf de Andalucía, especialmente en lo que respecta a la limitación del desarrollo inmobiliario, ha frenado o está frenando la implantación de nuevos campos?
–Desde la Consejería de Turismo y Comercio, y en general desde el Gobierno de Andalucía, hemos venido manifestando reiteradamente que estamos a favor de apoyar todas aquellas iniciativas que aumenten la llegada de más viajeros y contribuyan a romper la estacionalidad. Somos conscientes de que en el caso del segmento de golf, Andalucía es la primera comunidad en número de campos, con más de un centenar, y que esta actividad genera unos ingresos anuales de cerca de 500 millones de euros y atrae a casi medio millón de turistas.
Es, por tanto, una tipología de relevancia estratégica, como he señalado antes, pero siempre desde la necesaria óptica de la sostenibilidad y con rotundo rechazo a aquellas iniciativas que sólo respondan a intereses urbanísticos o especulativos.
–Durante muchos años, y hasta que usted se puso al frente de la Consejería, en 2012, la Junta de Andalucía dedicaba cifras millonarias al patrocinio de grandes torneos de golf internacionales como el Volvo Masters y el Andalucía Masters. ¿Contempla la posibilidad de que el Gobierno andaluz vuelva a esponsorizar eventos de este tipo o cree que tal esfuerzo inversor con compensa el beneficio en la imagen del destino que se obtiene?
–En su momento, expliqué esta decisión, que está basada en la situación económica, y sobre todo, presupuestaria. Todos somos conscientes de que no hemos atravesado un buen momento económico, no solo en el golf, sino en todas las actividades.. Las limitaciones presupuestarias a las que nos hemos visto sometidos son enormes, y eso nos ha llevado a ser selectivos y extremadamente cuidadosos en cómo y en dónde invertimos los recursos públicos.
Ya hemos presentado un Plan contra la Estacionalidad que incluye, claro está, la estrategia de promoción turística también para el segmento del golf, en el que la colaboración público-privada debe ser sustancial, de modo que podamos optimizar los recursos.
En el Plan de Márketing para 2014 hemos retomado las principales acciones de promoción del segmento de golf, pero solo aquellas que suponen mayor rentabilidad, puesto que en el presupuesto de 2014 se han mantienido los recortes como consecuencia del plan de ajuste impuesto por el Gobierno central y en un contexto de dificultades económicas en el conjunto de las administraciones.
Son, por tanto, criterios de eficiencia y la necesidad de priorizar aquellas acciones de promoción y comunicación que con menor cuantía, supongan unos mayores resultados.
–Se habla a menudo de la necesidad de una cooperación entre la administración pública y las empresas privadas para realizar una promoción turística más exitosa. ¿Existe alguna coordinación entre la Consejería y empresas del sector, especialmente campos, para promocionar el golf andaluz?, ¿y entre la Junta de Andalucía y otras administraciones públicas como el Patronato de Turismo de la Costa del Sol?
–Por supuesto que existe. La promoción de nuestro destino, tanto a nivel general como en lo que se refiere al segmento del golf en particular, viene realizándose a través del sector público y también del privado, tanto en actuaciones individuales como en colaboración de ambos, aprovechando de esta forma las sinergias de las distintas políticas de promoción y comercialización de cada uno.
Nosotros, desde el sector público, y a través de nuestra empresa Turismo Andaluz desarrollamos numerosas acciones promocionales para el fomento del turismo de golf, mientras que otros organismos como los Patronatos Provinciales realizan promoción dentro de sus competencias, al igual que lo hace el sector privado. Pero siendo el golf un concepto que tiende a desarrollarse más como destino que como producto aislado, los patronatos y las empresas privadas se suman a numerosas acciones que llevamos a cabo desde la empresa pública, buscando de esta forma actuaciones coordinadas, más efectivas y rentables.
En definitiva, nuestro objetivo es la coordinación público/privada como clave para la creación y consolidación de los productos turísticos de nuestro destino de golf. Campos de golf, hoteles, agencias de viajes, touroperadores, intermediarios, junto con la Consejería, la Empresa Pública y los Patronatos, todos debemos ir de la mano en este camino.
