O'mearaEs probable que el suyo sea el único caso, y es que las dos últimas victorias de su carrera ‘regular’ en el Circuito Americano, antes de empezar su etapa senior, fueran dos grandes es algo fuera de lo común. Tenía entonces 41 años y hasta entonces no había ganado en el Grand Slam.

Mark Francis O'Meara (13 de enero de 1957) es un golfista de largo recorrido victorioso. No en vano, el jugador norteamericano, ganador de dos majors, estuvo cerca de 200 semanas en el top-10 mundial, desde su debut en 1986 hasta el año 2000. Sus triunfos, la mayoría logrados desde mediados de los 80 hasta finales de los 90, no se limitaron al Circuito Americano –el PGA Tour–, sino que se sucedieron por varios continentes. O'Meara nació en Goldsboro, Carolina del Norte, pero creció en California, en Mission Viejo, y comenzó a jugar al golf con 13 años cerca del Mission Viejo Country Club. Más tarde llegó a ser empleado del club y jugó en el equipo de golf de su instituto. Ganó el Abierto de Estados Unidos Amateur en 1979, derrotando a John Cook.

Después de graduarse en Marketing, en 1980 se convirtió en golfista profesional, superó la Escuela de Clasificación y al año siguiente se enroló en el PGA Tour. Su primera victoria en el Circuito Americano llegó en 1984, en el Greater Milwaukee Open. O’Meara terminó cinco veces segundo esa temporada, y acabó el año segundo en la lista de ganancias (fue top-10 en esa lista también en 1985, 90, 96 y 97). En 1985 sumó otras dos victorias, includia la del Pebble Beach National Pro-Am, torneo que O'Me- ara ganaría otras cuatro veces.

Los mejores años de O’Meara serían de 1995 a 1998, cuando ganó dos veces por temporada. En 1997 se anotó dos triunfos en el PGA Tour y otra en el Circuito Europeo. El culmen de su carrera sería el año 1998, cuando además del Masters, que ganó con un birdie en el último hoyo, O’Meara se impuso también en el Open Británico y en el Mundial Match Play en Inglaterra, superando aquí a Tiger Wood por 1 arriba en la final a 36 hoyos.

O'Meara, que entonces tenía 41 años, atribuyó su buen juego a la inspiración de trabajar con Tiger Woods, la nueva estrella del golf en ese tiempo, del cual llegó a ser gran amigo. Ese mismo año fue segundo en el ranking mundial, su mejor puesto en esa clasificación global.

O’Meara no volvería a ganar en el PGA Tour, y su última victoria, antes de su etapa como senior, acaeció en 2004 y tuvo como escenario el Dubai Desert Classic, torneo perteciente al Circuito Europeo. Su singladura por el Circuito Americano se saldaría con un total de 16 victorias y 22 segundos puestos.

O'Meara competía a menudo fuera de los Estados Unidos, y se anotó victorias en en Europa, Asia, Australia y Sudamérica. En el nuevo milenio comenzó a tener varias lesiones, aunque en 2004 ganó un evento oficial por primera vez desde 1998, el citado Dubai Desert Classic.

En 2007, disputó su primera temporada en el Champions Tour, para golfistas de más de 50 años. En sus tres primeros años como senior consiguió muchos top-10, incluidos varios segundos puestos. Su primera victoria en el Champions Tour llegó el año pasado y tuvo como escenario el Liberty Mutual Legends of Golf. Poco después se anotaba su primer grande en el citado circuito, el Constellation Enery Senior Player Championship

O’Meara disfruta ahora también con el diseño de campos de golf y tiene además más tiempo libre para una de sus aficiones favoritas: la pesca.