Hay campos de golf donde se disfruta no sólo del juego y de un desafiante recorrido, sino también de un entorno en que la naturaleza lo envuelve todo.

El Club de Golf La Estancia, de 18 hoyos, es uno de esos afortunados trazados sin edificios o urbanizaciones están a la vista. Ubicado en Sancti Petri, en el corazón de la Costa de la Luz gaditana, a unos centenares de metros de la espectacular Playa de la Barrosa, donde existe una oferta hotelera de altísimo nivel, con una veintena de establecimientos de 4 y 5 estrellas.

El envidiable entorno natural del trazado junto con las reformas en profundidad de que fue objeto en 2011 y 2012, que lo mejoraron ostensiblemetne, han hecho de La Estancia el campo revelación de este destino turístico enclavado en el municipio de Chiclana de la Frontera.

No en vano, es el campo de esta zona que más ha aumentado porcentualmente el número de green fees en los dos últimos años. “Empezamos en 2009 con 7.000 salidas anuales, y el año pasado ya superamos las 28.000”, dice Carlos de Avilés, su director gerente.

También ha aumentad la satisfacción del cliente. ”Está siendo espectacular“, explica: “tenemos un 65 por ciento de repetidores de nuestros jugadores de invierno , y nuestro paquete con otros campos de la zona es el más solicitado, sobre todo por los alemanes”.

El gran salto cuantitativo en venta de green fees se produjo en 2016 con respecto a 2015, con un aumento del 20 por ciento, “y este año”, dice De Avilés, “las cifras de ocupación están deparando resultados aún más espectaculares, con incrementos de un 50 por ciento en relación a 2016”.

Uno de los factores clave en este gran incremento de visitantes se debe a la mencionada reforma en profundidad que renovó totalmente el campo dotándolo de mucho mayores atractivos.

La renovación consistió en cambiar todo el césped de las calles sembrando paspalum maginatum, que permite un ahorro de agua importante  “Es uno de los problemas que teníamos en verano, “explica el director gerente de La Estancia, “y además nos permite regar con un agua de muy pobre calidad porque resiste una salinidad tremenda, lo que nos permite tener un standar de calidad mantenible y sostenible durante todo el año”.

La opinión de los jugadores, “que es lo que más nos importa, y además sacado por estadísticas de encuestas directas que hacemos”, es abrumadamente positiva. ”El 85 por ciento de los jugadores se van satisfechos o muy satisfechos, y luego es verdad que hay un 10 por ciento que no dice nada y un 5 por ciento que manifiestan alguna queja, en general de poca importancia”.

Gracias a la gran oferta hotelera de la zona, donde continúan abriéndose nuevos establecimientos, el destino Sancti Petri se ha ido consolidando cada vez más. Este año se ha abierto ya un nuevo hotel y se espera que para el año que viene se abran dos más, “con lo cual las expectativas de ocupación son muy positivas”, señala De Avilés.

Otra buena noticias para este destino turístico de la costa gaditana es el aumento de vueltos a la zona. “Thomas Cook (uno de los grandes turoperadores europeos) ha puesto este año dos vuelos semanales durante todo el invierno, algo que es la primera vez que ocurre al menos en los últimos nueve años. Y para el año que viene parece ser que hay otro gran turoperador que está dispuestos a poner dos o tres frecuencias semanales a Alemania”.

Con los datos en la mano, se puede afirmar que La Estancia, con una excelente relación calidad/precio, es el campo revelación de los últimos años en Sancti Petri. “Está mal que yo lo diga, pero la verdad es que es así”, corrobora.

Transformación radical

La transformación de la que fue objeto el campo durante dos años se podría calificar como radical. Pasó de ser un campo con un magnifico diseño pero con algunas deficiencias a ser uno de los referentes de la zona tras haber realizado la mejoras que necesitaba. Dio un giro de 180 grados con el cambio de toda la capa vegetal del recorrido, con la adecuación del sistema de riego, con los retoques y mejoras que se han hicieron en el diseño, sin modificarlo sustacialmente. Se añadieron dos nuevos lagos y se aumentó la distancia total, que pasó a ser de 6.390 metros desde blancas.

El campo es puramente comercial, de pay and play, y la inmensa mayoría de los que lo juegan por primera vez se muestran sorprendidísimos por la calidad de este recorrido, que sigue siendo una de esas joyas desconocidas que de vez en cuando nos asombran cuando las descubrimos.