Qué hubiese sido de nuestro golfista más ilustre sin el Real Golf de Pedreña, en la pequeña localidad cántabra que lo vio nacer. En aquella espectacular atalaya tapizada de hierba sobre la preciosa bahía de Santander debutó Seve como caddie cuando apenas era un mocoso de 9 años. Su padre trabajaba en el campo de golf como jardinero y su tío, otro nombre ilustre del deporte español, Ramón Sota, también iniciado en el golf ejerciendo de caddie en el mismo club, había demostrado su gran talla deportiva ganando cuatro Campeonatos de España, siendo dos veces subcampeón en la Copa del Mundo y quedando séptimo en el Open Británico de 1963 y sexto en el Masters de Augusta de 1965, siendo ésta la mejor clasificación de un europeo en la competición hasta esa fecha.
La historia del club se remonta a finales de los años 20 del siglo pasado. El Real Golf de Pedreña se fundó como asociación con el primitivo nombre de Real Club de Pedreña el 29 de diciembre de 1928 y adoptó su nombre Real merced a la concesión del rey Alfonso XIII. La primera junta directiva tuvo como presidente de honor a ese monarca y como presidente al duque de Alba.
En la misma reunión fundacional se acordó la compra de las 274 fincas que conformaron inicialmente el campo de golf, cuya inicativa de construcción correspondió a la reina Victoria Eugenia. El campo se hizo realidad gracias a la labor de un grupo de cántabros, algunos de adopción, que, aglutinados y dirigidos por Ramón Quijano de la Colina, llevó a la práctica el deseo de la reina.
Después de visitar varias zonas de la provincia escogieron su definitivo emplazamiento en Pedreña, siendo notable la valiosa colaboración de los vecinos del ayuntamiento de Marina de Cudeyo (municipio al que pertenece la localidad de Pedreña), quienes, apreciando la importancia que tendría la creación del campo de golf, facilitaron la adquisición de los terrenos precisos.
El recorrido fue diseñado por Harry S. Colt. La naturaleza topográfica del terreno –una colina arbolada en una emplazamiento idílico: una península rodeada por el mar Cantábrico y la ría de Cubas– permitió así a los expertos ingleses desarrollar una obra maestra en campos de golf, pudiendo clasificarse el de Pedreña como uno de los mejores de Europa, siendo entonces de los más modernos hasta el último detalle.
El campo original, de 18 hoyos, 5.272 metros y par 67, ha sufrido varias modificaciones para mejorarlo a lo largo de su historia, teniendo en la actualidad un recorrido de 5.764 metros y par 70.
LOS 9 HOYOS DE SEVE
En 1992 el club se ampliaba con un nuevo recorrido de 9 hoyos diseñados y construidos bajo la dirección de Seve Ballesteros, socio de honor del club, al igual que Ramon Sota. Se trata de un precioso trazado con siete hoyos siguiendo la ladera a lo largo de la ría Cubas y terminando con dos hoyos dentro de los bosques típicos de Pedreña en las inmediaciones de la casa club.
Al campo de golf, con calles enmarcadas con árboles centenarios, se le fueron añadiendo a lo largo de la dilatada historia del club otras instalaciones deportivas como dos piscinas, un chalé infantil y una cancha de pádel. Aparte del trazado de 18 hoyos, hay un pequeño recorrido de pares 3 como zona de entrenamiento y complemento del campo de prácticas.
La excelencia del trazado diseñado por Colt fue reconocida y elogiada por su colega e igualmente reputado arquitecto de golf Tom Simpson, quien en 1946 escribió lo siguiente: “El campo fue planeado hace 20 años por Mr. Colt, quien tuvo la más hábil inteligencia aplicada a la ciencia de la estructura del golf. El señalar que hoy, después de 18 años, el campo es moderno y quizá el mejor que hayamos visto entre los de análogo tipo y desde el punto de vista de proyecto y construcción, constituye su mejor alabanza. El golf de Pedreña es, en mi opinión, el golf mejor proyectado por Harry Colt en el continente. Hablando en términos generales, no tenemos más que elogios para el trazado de este campo cuyo emplazamiento es, desde luego, precioso considerando su valor estético. Los hoyos en terreno alto son tan buenos como cualquiera de los demás campos que hemos visto, sin exceptuar Pine Valley en Estados Unidos En resumen, por su emplazamiento, panorama, encanto y estética, Pedreña seguramente tiene que ser único en su tipo”.
IMPORTANTES COMPETICIONES
El Real Golf de Pedreña ha sido escenario de competiciones importantes, entre las que destacan la primera en 1930 con un match internacional Francia-España. Los campeonatos de Santander y del Cantábrico se celebran desde 1940. Se han disputado además cuatro Campeonatos de España Profesionales, tres Open de España y 60 Campeonatos de España Amateurs de distintas categorías.
Hay que resaltar además, importantes encuentros entre grandes estrellas mundiales como el de Seve y Chema Olazábal contra Tom Watson y Payne Stewart y el match entre los capitanes de la Ryder Cup 97 de Valderrama, Seve y Tom Kyte.
El Real Golf de Predreña, cuya presidencia actual la ostenta Javier Botín O’Shea, cuenta con alrededor de 1.500 socios.
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LA VISIÓN DEL DIRECTOR
Pedro Navedo explica las razones por las que considera el club que dirige como uno de los más destacados del país.
–¿Qué cualidades destacaría del Real Golf de Pedreña para catalogarlo como uno de los grandes campos de España?
–El Real Golf de Pedreña, está situado en un entorno privilegiado sobre la Bahía de Santander y el Rio Cubas. Tiene un diseño muy equilibrado y el campo presenta un alto nivel de mantenimiento durante todo el año. Es una gran experiencia de golf que al menos se debe tener una vez en la vida. Además es el campo en el que tantas veces ha jugado Severiano Ballesteros por lo que para el jugador de golf es una inspiración disfrutar de este recorrido.
–¿Cuál es el hoyo más espectacular del recorrido?
– Es difícil elegir un único hoyo ya que hay varios hoyos muy especiales. El 14 tiene una vista espectacular a la Bahía de Santander desde el Green, el Hoyo 8 sobrevuela el rio Cubas y dependiendo de la marea se divisan dos paisaje totalmente distintos, Los pares 3 son muy buenos, destacando el hoyo 7. El 18 es un buen hoyo para acabar con una bonita panorámica de la casa club. Hay que jugarlo para contarlo…
–¿Algún consejo o “truco” para hacer un buen resultado en su campo?
–El campo no es largo, por lo que la distancia no es un problema. Es un campo cómodo de jugar pero se defiende muy bien con unos greenes rápidos y con caídas sutiles. Hay que ser muy preciso con los tiros a green.
–¿Qué significa el nombre de Seve para el Real Golf de Pedreña?
–Seve es el mejor embajador que puede tener nuestro club. Todo lo que se pueda hablar sobre Seve es poco. No solo ha sido uno de los mejores jugadores del mundo sino una persona con un gran carisma que ha llevado el nombre de Pedreña con orgullo por todo el mundo.
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EL DISEÑADOR
Harry S. Colt (4 de agosto de 1869 - 21 de noviembre de 1951) era abogado y fue secretario de Sunningdale Golf Club, en la ciudad inglesa donde nació. Se convirtió en uno de los mejores diseñadores de campos, como demostró por ejemplo en Wentworth o Pine Valley, que codiseñó con George Crump en 1918.
En Francia diseñó el campo de Le Tourquet. Siempre se dijo que Muirfield no fue un gran campo hasta que Colt lo remodeló. Más tarde se asoció con Alister MacKenzie, trabajando juntos en Cypress Point, Augusta National y Royal Melbourne en Australia.
Diseñó en solitario 115 campos y participó en el diseño de dos centenares más en los cinco continentes. Antes del Real Golf de Pedreña había diseñado, en 1914, el primer campo español de más de 4.300 yardas, el Club de Golf Sant Cugat.
La frase de “el sol nunca se pone en un campo diseñado por Robert Trent Jones” es igualmente aplicable a los trazados diseñados por todo el mundo por Colt y sus colaboradores.
Colt, que capitaneó el equipo de golf de la Universidad de Cambridge en 1890, fue siete años más tarde unos de los miembros fundadores del Comité de Reglas de la Royal & Ancient.
El abogado, diseñador y jugador de golf inglés disputó dos de los grandes existentes en su época: el Open Británico y el The Amateur Championship. En ambos casos, su mejor resultado fue una trigésimo segunda plaza.
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EN CORTO
PRESIDENTE DUQUE DE ALBA
El duque de Alba, primer presidente del club, se refería al campo de Pedreña en estos término durante su inauguración: ”Es uno de los mejores del mundo y supone para Santander un avance considerable en el camino emprendido para ser un gran centro de atracción del turismo internacional”.
EL IMPULSO DE LA REINA
La reina Victoria Eugenia fue una de las grandes impulsoras del Real Golf de Pedreña, del que dijo lo siguiente: “Este campo no se ha hecho para satisfacer un deseo mío, sino para dotar a Santander de un complemento necesario para su veraneo, por cuya prosperidad todos estamos obligados a laborar”.
EL PRECIO DE LA CALIDAD
Disfrutar de uno de los campos más bonitos de España es un sano capricho que puede permitirse casi todo el mundo. Es un club privado pero abierto a golfistas visitantes. El precio: en invierno 115 euros de lunes a viernes y 165 sábados y festivos. En julio y agosto, 200 euros y sólo los días laborables.
