Faltan menos de seis meses para que se dé el golpe inaugural en el campo de golf más famoso y presitioso de España y uno de los mejores del mundo. La cita que tendrá lugar del 18 al 21 de octubre en el Real Club Valderrama, un torneo que está despertando una expectación inusitada gracias a los logros de los jugadores españoles y cuyas entradas ya están disponibles en la web del Circuito Europeo (www.europeantour.com/tickets).

En Madrid miles de aficionados se congregaron para ver a Rahm suceder a Sergio García, campeón del Andalucía Valderrama Masters de 2017, y convertirse en el segundo golfista español que ganaba de manera consecutiva un torneo del European Tour celebrado en nuestro país.

García puso la guinda a una sensacional temporada al lograr la victoria en el Andalucía Valderrama Masters 2017 y sumar el tercer título del año –Masters de Augusta, Omega Dubai Desert Classic–, ante los miles de aficionados que se dieron cita en el afamado recorrido sanroqueño.

El castellonense se convertía en el primer español en ganar dos veces en Valderrama  La primera fue en 2011, también en el Andalucía Valderrama Masters, cuando sacó un golpe de ventaja a Miguel Ángel Jiménez. En la edicion inaugural del torneo, en 2010, se alzó con el triunfo el norirlandés Graeme McDowell. Así pues, el palmarés de campeones del Andalucía Valderrama Masters, que cumplirá este año su cuarta edición, está compuesto exclusivamente ganadores de grandes (McDowell el US Open de 2019 y García el Masters de 2017).

El jugador de Borriol siempre ha mantenido una estrecha relación con el trazado gaditano donde el año pasado, dos días antes de alzar el trofeo, fue nombrado miembro honorario del European Tour y además socio de honor del Real Club Valderrama.

“Ganar en Valderrama fue muy especial. La verdad es que fue increíble al hacerlo en España, en uno de mis campos favoritos ante tantos seguidores, y sobre todo, junto a mi familia”, recuerda García.

“Fue una semana muy bonita y jugué bien, pero lo más importante fue la actitud. Hubo momentos que me pusieron a prueba y, sin embargo, supe reaccionar y fui paciente; me mantuve confiado asegurándome de que no me afectasen los malos golpes. Valderrama es un campo exigente que requiere paciencia y te tiene que gustar. Y a mí me entusiasma Valderrama.

“El ambiente fue increíble toda la semana. La emoción la pusieron Joost -que estuvo a un altísimo nivel y no me dio ningún respiro- y todos los jugadores, que hicieron disfrutar mucho al público. El domingo en el hoyo 17 se me puso la piel de gallina al meter el putt y ver cómo la gente se volvía loca.

“2017 fue un gran año para el golf español y para mí; 2008 fue también muy bueno pero el pasado impresionante, probablemente, el mejor de mi carrera”.

JAVIER REVIRIEGO, DIRECTOR GENERAL DEL CLUB

“El campo estará incluso en mejores condiciones que el año pasado”

El director general del Real Club Valderrama, Javier Reviriego, habla en esta entrevista del próximo Andalucía Valderrama Masters, la gran cita del Circuito Europeo en España.

–¿Hay alguna novedad destacable en relación al torneo de este año?

–La principal novedad es que se van a incorporar algunos sponsors nuevos, que estamos en proceso de cerrar, y creo que esto es bueno para el evento, y pretendemos que sean relaciones duraderas a futuro y que podamos hacer crecer el torneo los próximos años. Creo que es algo relevante.

–Aunque todavía es pronto, ¿se podría adelantar algún nombre del plantel de jugadores que se darán cita en el torneo?

–Efectivamente, todavía es muy pronto, pero Sergio estará seguro y espero que todos los españoles también estén, incluido Jon Rahm. La idea es empezar a anunciar jugadores posiblemente en septiembre, cuando ellos tienen ya sus calendarios más definidos.

–¿Presentará el campo alguna variación con respecto al año pasado?

–La principal variación es que ya hemos terminado el plan de inversiones que empezamos hace cinco años. Todos los greenes, antegreenes y tees son nuevos, así que los jugadores se van a encontrar un campo incluso en mejores condiciones que el año pasado, y más uniforme sobre todo.

–Algún cambio en cuanto a logística: village, aparcamientos…?

–En principio no habrá cambios significativos. La zona del village estará en el mismo sitio y probablemente este año tengamos más actividades, sea más grande, haya más interacción con el público, y alguna sorpresa probablemente tendremos también en el 17. Va a haber algunas novedades, sí.

–¿Qué expectativas se manejan en número de espectadores?

–El año pasado fue muy bien, más de 40.000 espectadores, y yo espero que este año sea similar o mejor. Ya se sabe que dependemos mucho del tiempo, pero si nos aproximamos a los número del año pasado estaremos muy contentos.

–Según ha dicho su titular, la Consejería de Turismo y Deporte de la Junta de Andalucía, principal patrocinador del torneo, está muy satisfecha con los resultados que la edición anterior tanto en el aspecto deportivo como en lo que respecta a promoción turística del destino. ¿Lo está también el Real Club Valderrama?

–La Junta de Andalucía está muy contenta con el resultado y nosotros también, pero somos inconformistas y realmente nuestro objetivo es que el torneo siga creciendo y mejorando, y la Junta está alineada con nosotros a este respecto y estamos trabajando con ellos muy bien para que el evento sea cada año mejor.

–El horizonte de formar parte de las Series Rolex (torneos con un mínimo de siete millones de euros en premios) ¿está aún lejano?

–Ese horizonte siempre está ahí y es en lo que nos estamos centrando. Lógicamente, las dificultades no las vamos a negar, el patrocinio deportivo hoy en día no es sencillo, pero tenemos muy claro que ése es nuestro futuro.

Al término de la entrevista, el director general del R.C. Valderrama lanza un mensaje: “Es muy importante para el club que el torneo no suponga un lastre económico para nosotros; es muy importante que sea sostenible en el tiempo”.