El 1 de enero de 2014 entró en vigor un cambio importante en las reglas de golf: la autorización del iPhone y otros smartphones como dispositivos de medición de distancias en competición. Este cambio positivo resuelve un problema que estaba causando mucha polémica y confusión. Los clubes de golf llevan desde 2006 permitiendo los dispositivos de medición de distancias en sus reglas locales. La mayoría de ellos, además de los GPS y los telémetros laser, autorizaba también las aplicaciones para iPhone con GPS.
Sin embargo, en 2012 el R&A aclaró que no está permitido el uso del iPhone como dispositivo de medición de distancias por llevar incorporada brújula y previsión meteorológica. Pero ahora se han publicado dos decisiones (14-3/4 y 14-3/18) que, por primera vez, permiten esas dos funciones y hacen legal el uso del iPhone para medir distancias. Esta autorización sigue sujeta a la condición de que el club permita el uso de dispositivos de medición de distancias en las reglas locales. Sin embargo, el iPhone no debe llevar instalada ninguna otra aplicación que ofrezca ayuda no permitida, por ejemplo, un indicador de la velocidad del viento. Nota: Muchas aplicaciones GPS para golf ofrecen consejos sobre la elección del palo y, por lo tanto, siguen estando prohibidas. «Expert Golf» es una excepción notable, recomendada por Apple, que cumple perfectamente con las reglas de golf.
Esta enmienda a las reglas muestra que el R&A y la USGA saben evolucionar con los tiempos y tomar en consideración los nuevos requisitos y las nuevas tecnologías en sus decisiones. El R&A no ha mencionado el papel que ha jugado Yves C. Ton-That, árbitro y autor del superventas mundial «Reglas de golf, lo esencial» en esta nueva resolución. Ton-That, creador de «Expert Golf» una de las aplicaciones de golf más populares, había insistido una y otra vez ante los organismos del golf que ni la brújula ni la previsión meteorológica suponen una ventaja injusta para el jugador, en su intensa campaña por un cambio de reglas en línea con los requisitos modernos.
