En dos ocasiones, 2009 y 2013, la República Dominicana ha sido designada como "mejor destino de golf"  en el área del Caribe y America Latina por IAGTO (Asociación Internacional de Turoperadores de Golf) imponiéndose a países como Brasil, México, Costa Rica o Jamaica.

Esto no es más que una muestra de la enorme trascendencia y relevancia que el golf está representando en ese país caribeño, donde se multiplican los campos, todos de alto nivel, y este segmento turístico asume cada día mayor importancia.

De acuerdo con un estudio realizado por IAGTO el turismo de golf aportó al país caribeño unos 200 millones de dólares en 2013 y se prevé que se llegue a los 300 entre el año 2015 y 2016, periodo en el que también aumentarán las visitas turísticas que tienen como objeto practicar este deporte. El pasado año llegaron al país más de cien mil turistas de golf y se espera que este año esa cifra supere los ciento veinticinco mil.

La República Dominicana cuenta con una treintena de campos de golf diseñados por leyendas de este deporte y ubicados en las mejores zonas turísticas, con 57 de sus hoyos bordeando o con vistas al mar.

Golf y playas, playas y golf, son un binomio perfecto que en ese cálido país americano, aliñado con otros importantes atractivos, adquiere un nivel que roza lo sublime.

Isabel Vásquez, directora de la Oficina de Turismo de la República Dominicana para España y Portugal, se muestra entusiasta con el gran relieve que la oferta de golf de su país ha tomado y del prometedor futuro que se presenta.

“Contamos”, dice, ”con campos  de gran prestigio internacional, como Diente de Perro, en La Romana, Punta Espada, en Cap Cana, donde se ha jugado el PGA Tour’s Championship Tour, La Cana, que recibió el premio de la revista Golf Digest como el campo más espectacular y mejor mantenido del Caribe...  Hard Rock Golf Club, Corales Golf Course, Barceló Lakes Golf Course...En fin, nuestros campos, además, tienen la firma de los más prestigiosos diseñadores y arquitectos de golf : Jack Nicklaus, Gary Player, Tom Fazio, Pete Dye, P.B. Dye o Nick Faldo etc.”.

“El golf”, prosigue, ”es una afición creciente en todo el mundo, y para nosotros la práctica de este deporte está íntimamente ligada al turismo. Es un segmento al que concedemos una importancia vital porque el jugador de golf es un viajero entusiasta, de alto poder adquisitivo, que se mueve adonde quiera que haya una cancha nueva, adonde quiera que exista un incentivo nuevo, adonde el amigo le dice que existe un campo retador... ahí va. Y nosotros podemos ofrecer todo esto: novedades, magníficas canchas, mantenimientos perfectos y enclaves únicos”.

–En República Dominicana hay campos en lugares paradisíacos: Playa Grande, La Romana, Samaná, Puerto Plata, Cap Cana...

–Nosotros siempre hemos tratado de que en nuestro país el golf se integre en la naturaleza y en la industria del turismo que lo acoge, en los grandes resorts hoteleros o inmobiliarios.

Cuidamos mucho de preservar el medio ambiente y el entorno natural. Estamos en una zona privilegiada del mundo, a unos 350 kilómetros al sur del Trópico de Cáncer, donde la temperatura media anual es de 26 o 27 grados, donde llueve pero enseguida escampa, sale el sol y la naturaleza parece revivir todos los días.

Por eso nuestros campo siempre están muy verdes y en unos lugares únicos. Lo mismo encuentras canchas al borde del mar como un poco hacia el interior o en grandes desfiladeros como el de Altos del Chavón, situado sobre los enormes acantilados que forma ese río, donde Francis Ford Coppola filmó gran parte  de su película Apocalypse Now.

–Lo bueno, además, del golf en República Dominicana es que puedes jugar 365 días al año...

–Así es. Puedes jugar todo el año, y allí los días comienzan muy temprano. Ver amanecer en un campo de golf en la República es un espectáculo increíble, sobre todo si estás a la orilla del mar. La verdad es que nuestros campos invitan al juego. Son lugares paradisíacos que te provocan, que te envuelven... Un lujo para todos los sentidos en una atmósfera especial.