“FINCA CORTESÍN ES UNO DE MIS CAMPOS FAVORITOS”
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No lleva la cuenta del número de campos que ha diseñado, porque, dice, lo que le interesa es la calidad y no la cantidad. En la Costa del Sol es el más prolífico de los diseñadores, ya que siete llevan su firma, entre ellos el que será el año que viene escenario de la Solheim Cup: Finca Cortesín. Cabell B. Robinson es uno de los más prestigiosos diseñadores de golf de Europa y vive desde hace muchos años en la Costa del Sol, adonde lo envió hace cinco décadas su maestro y mentor, el legendario diseñador Robert Trent Jones.
Nacido en 1941, este estadounidense licenciado en Historia por la Universidad de Princeton que se formó luego en la Escuela de Diseño en Harvard y posteriormente se graduó en Arquitectura Paisajística por la Universidad de Berckeley, al terminar sus estudios empezó a trabajar a las órdenes de Robert Trent Jones, a cuyo hijo menor había conocido en Harvard.
En 1970 Cabell se muda al Viejo Continente para hacerse cargo de la oficina de Jones en Europa y se establece en la Costa del Sol, donde tiene fijada su residencia desde entonces. Único miembro de la American Society of Golf Course Architects en Europa, Cabell estaría diecisiete años con Jones hasta que en 1987 se estableció por su cuenta. Antes de la mudanza a este lado del Atlántico, Cabell ya había diseñado dos campos en Estados Unidos y uno en Puerto Rico. En Europa estuvo implicado, por no decir que fue realmente el autor, en la creación de la veintena de campos que Jones firmó en este continente desde que abrió aquí su oficina.
Ya siendo su propio jefe, Cabell diseña en España los campos de La Cala de Mijas, La Reserva de Sotogrande, Santana Golf & Country Club, Valle Romano, Finca Cortesín, Las Colinas y Castillo de la Mota. También crea campos en Portugal, Francia, Suiza, Italia, Chipre y Marruecos, entre ellos Praia del Rey, Golf Les Dunes y Evian Resort Golf Course, sede del major femenino The Evian Championship.
–¿Qué hace que el campo de Finca Cortesin sea el escenario perfecto para albergar una Solheim Cup?
–Este es un campo idóneo para el formato match play, como se demostró durante los tres años que acogió el Volvo World Match Play Championship, y además es relativamente fácil para la gente circular alrededor del campo para disfrutar del torneo.
–¿Cuáles son los hoyos clave que la gente debería de tener en cuenta durante el torneo?
–Yo tengo mis favoritos, pero más que nada por razones estéticas. El hoyo 13, par 4, me gusta mucho, y también otros pares 4 largos como el 7 y el 15. Los pares 3 son bastante largos y también creo que gustarán mucho al público.
–¿Planea realizar alguna actualización en el campo desde ahora hasta el torneo que comienza en septiembre de 2023?
–Hemos previsto pequeños cambios que no influyen mucho en el recorrido y que son solo para la Solheim Cup. La novedad principal es que el hoyo 1 va a ser el hoyo 4. Se va a cambiar el routing de los seis primeros hoyos para que el 1 sea un hoyo muy espectacular con un lago por delante, con unos 260 metros de drive. Algunas jugadoras podrán alcanzarlo de uno, y para el formato de doble mejor bola y además siendo el 1 es un hoyo muy atractivo. El público podrá además disfrutarlo mejor porque habrá unas gradas. Vamos a hacer un tee nuevo en el tee de blancas para agrandarlo. La ubicación no cambia, ni el diseño del hoyo.
Otro pequeño cambio es en el 11, que pasa de ser par 5 a par 4. Lo único que haremos es crear un tee en la calle para que se pueda jugar como par 4 y al mismo tiempo poder habilitar una zona importante de catering detrás del tee.
Estos cambios para preparar el campo de cara a la Solheim Cup se empezarán a realizar este verano. Son cambios que conviene hacerlos en época de clima seco y poder terminarlos también este verano para que tengan un año de adaptación.
El recorrido del campo prácticamente se queda igual. Lo único es que estamos jugando hoyos en un sentido un poco distinto, pero los hoyos básicamente son iguales. En la Solheim Cup, el nuevo hoyo 1 y el 14 se pueden jugar como largos pares 3, que siempre dan interés al campo, y me gustaría que la capitanas decidan utilizar las salidas en esos hoyos que permiten atacar el green con el drive aunque no sea obligatorio.
–¿Le fue complicado adaptarse a la naturaleza de la finca a la hora de diseñar el campo?
–Aquí, como siempre que diseño un campo, lo hice tratando con el máximo respeto a la naturaleza que nos encontramos. Todos los arquitectos de golf estamos muy concienciados en este sentido.
–¿Es Finca Cortesín uno de sus campos favoritos?
–Este es uno de mis favoritos porque no ha sido un sitio fácil, dado que está dividido por la carretera, y una de las cosas que encantó durante la obra fue que el promotor, Javier, no tenia inicialmente un buen conocimiento del golf, pero lo que tenía claro es que quería las cosas muy bien hechas. Entonces, siempre que había una opción de hacer una cosa u otra, él siempre optaba por lo mejor. Tener un cliente como ese es una maravilla, y para mí ha sido un placer trabajar para él y con su equipo. Entonces, sí, Finca Cortesín es uno de mis campos favoritos, aunque un arquitecto no puede elegir uno solo. Como decía mi jefe Robert Trent Jones: “son (los campos) como mis hijos, me gustan todos”.
