Rod Bastard, diseñador de campos y jugador profesional con dilatada experiencia como gerente de campos de golf, inicia una serie de artículos en los que describe los que considera mejores hoyos de la Andalucía. En esta ocasión, se decanta por el 18 del Real Club de Golf Las Brisas y el 18 de Los Naranjos Golf Club.

Para nuestra próxima incursión en el mundo del diseño de golf, viajamos al corazón histórico del golf en la Costa del Sol y visitamos el Valle del Golf de Nueva Andalucía, a espaldas de Puerto Banús. Aquí encontramos el Real Club de Golf Las Brisas y Los Naranjos Golf Club. Exploremos ambos con más detalle.

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RCG LAS BRISAS

El emblemático Real Club de Golf Las Brisas es un  icono del golf en Andalucía y en toda Europa. Este campo es pura calidad con una maravillosa historia de albergar los mejores eventos internacionales de golf. El campo fue diseñado originalmente por Robert Trent Jones senior y se inauguró en 1969. Kyle Phillips lo actualizó y modernizó recientemente para adptarlo a las tendencias actuales del juego. El nivel de calidad en todo el club es increíble y sobre todo el estado del campo de golf. Aquí hay un compromiso para crear una de las mejores experiencias en el golf y, por lo tanto, las actualizaciones y mejoras son continuas y de primera clase.

Vamos al hoyo 18, un par 4 de 380 metros muy desafiante. Mirando desde el tee, el hoyo es espectacular, una calle bien cuidada enmarcada por dos hermosos bunkers que enfocan la vista y terminan con la casa club ubicada en lo alto detrás del green. ¿Solo 380 metros dices? Bueno, este es uno de los hoyos costasoleños más difíciles para terminar. El segundo golpe es un largo camino cuesta arriba que fácilmente agrega otros 20 metros, y no solo eso, sino que por el lado izquierdo hay un lago muy bonito pero muy intimidatorio. Así que la izquierda no es buena, pero la derecha está fuera de límites, por lo que al final del día solo tenemos que pararnos y hacer un buen tiro en este hoyo bellamente enmarcado. La zona de caída de bola entre el lago y el fuera de límites tiene unos generosos 69 metros de ancho, pero, créanme, desde el tee se siente uno como si estuviera tratando de pasar por un puente angosto.

El golpe de salida es un desafío, reto que incluso aumenta a medida que nos acercamos al green. Como dijimos, se juega cuesta arriba y está rodeado de bunkers y tiene múltiples niveles. Llegar a green es un reto y luego encontrar el hoyo es otro más. El green está dominado por el encantador chiringuito a mitad de camino, por lo que a veces, si pegas un buen segundo tiro, puedes obtener algunos aplausos, pero si estás sacando del búnker trasero, tienes que esperar que nadie esté mirando. Este hoyo es fantástico y te pondrá a prueba de principio a fin.

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LOS NARANJOS

A continuación nos desplazamos por la carretera hasta Los Naranjos, campo que estaba claro desde el principio que iba a ser un gran éxito. Este hermoso pedazo de tierra suavemente ondulada fue puesto en manos del mundialmente famoso Robert Trent Jones, quien por supuesto diseñaría un campo clásico y encantador. Sin trucos, solo  gran golf, suficiente espacio para divertirse pero mucho también muchos desafíos para el golfista de nivel. El campo se inauguró en 1977 y ha sido una visita obligada para todos los visitantes desde entonces. Este es un club que cuenta con un buen respaldo y las instalaciones siempre se están renovando, y siempre han logrado cultivar un ambiente desenfadado y agradable.

El 18 es una manera maravillosa de terminar tu ronda. Este par 5 de 515 metros con dogleg a la izquierda ofrece mucho al golfista, posibilidades de éxito y mucho quebradero de cabeza. Desde el tee me encantan las opciones que ofrece. Apura por los árboles de la izquierda con un tiro apretado y puede que tengas la tentación de llegar al green de dos o juega conservador con mucho espacio, desde donde puedes jugar el hoyo como un par 5 tradicional. Si vas a por el green de dos, serás recibido por un encantador riachuelo que fluye desde la derecha hasta el final en diagonal a través del frente del green. Cualquier golpe corto acabará con la bola en el agua. El fallo con el segundo golpe tiene que ser por la izquierda, donde el bunker de green, ya que ir por la derecha hace imposible llegar.

Llegar de dos es difícil, así que un lay-up debe ser la elección, ¿verdad? No tan seguro. El lado izquierdo del lay-up está protegido por un lago y las calles caen de derecha a izquierda. La mejor elección es tratar de mantenerse a la derecha, ya que así se queda  al mismo nivel o justo por encima de la superficie del green. Bien, hemos hecho una gran lay-up y ahora estamos a 90 metros del green, ¿perfecto? No realmente, ya que todavía tenemos que rebasar el riachuelo y nuestra vista se dirige a las puertas abiertas del proshop, que está muy bien surtido, ya que todo lo que pensamos es en pegar un filoso, ante una terraza llena de gente, lo que no ayuda a mantener nuestro ritmo cardíaco. Un maravilloso hoyo que pone a prueba todos los aspectos de nuestro juego técnico y emocional.