Rory McIlroy, número uno del mundo, y Tiger Woods, número dos, se verán las caras por primera vez este año en el gran duelo que se dirime esta semana con motivo del Abu Dhabi Golf Championship HSBC, que comienza el jueves. Bajo la atenta mirada de un camello, el norirlandés McIlroy, subcampeón del torneo de ese emirato el año pasado, y Woods, 14 veces ganador de majors, tendrán que vérselas también con otro hueso duro de roer, el inglés Justin Rose, número 5 del ranking mundial.
Los tres son algunas de las grandes figuras en un plantel de categoría que luchará en el Abu Dhabi Golf Club por el primer premio, dotado con 2,7 millones de dólares, de este torneo organizado por la Autoridad de Cultura y Turismo de Abu Dhabi.
McIlroy ha declarado: «Tengo un sentimiento especial cuando juego en los Emiratos y disfruto mucho con el sabor de la cultura local. Siempre recibo una cálida bienvenida en el Oriente Medio, que se está convirtiendo en un destino cada vez más importante en el mundo del golf».
Woods, quien terminó empatado en tercer lugar en el torneo del año pasado, ha señalado por su parte: «Mi temporada comienza aquí y estoy esperándola con muchas ganas. El plantel que compite en Abu Dhabis es de clase mundial y va a ser una semana dura. Quien gane va a tener que jugar muy bien».
Rose estuvo de acuerdo, diciendo: «Este es mi debut en Abu Dhabi, pero he oído hablar mucho de este evento por parte de los otros jugadores del Tour y estoy esperanzado en tener un buen comienzo de año».
Además de McIlroy, Woods y Rose, Ernie Els disputará este torneo por primera vez, mientras que Jason Dufner, número nueve del mundo, también hará su debut en Abu Dhabi. Con tres victorias en el trofeo, Martin Kaymer luchará por su cuarto título, mientras que Paul Casey tratará de lograr su tercer triunfo en el torneo. Padraig Harrington, Darren Clarke y el defensor del título, Robert Rock, son otros de los contendientes.
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