Manuel Piñero, capitán del equipo olímpico masculino de golf en el Juegos de Río 2016, ha declarado en el club La Reserva de Sotogrande, en San Roque (Cádiz), que dicha función le correspondería por rango primero al desaparecido Severiano Ballesteros y después a José María Olazábal, y que por ello él se considera "el sustituto del sustituto".
"Para mí el verdadero capitán es Seve, por todo lo que significó para el golf mundial y español. Al no estar ya con nosotros su puesto debería ser para Chema, pero sus problemas físicos le impiden serlo. Así que yo soy el sustituto del sustituto", dijo Piñero en un encuentro que ha contado con Sergio García, Chema Olazábal y los capitanes de los equipos nacionales de golf de Bélgica, Dinamarca, Italia y Portugal que participarán en las Olimpiadas de Río de Janeiro.
Piñero también puso su cargo a disposición de Olazábal. "Si Chema se encuentra mejor y con fuerzas de ser el capitán, yo le entregaré gustosamente la capitanía. Estaría dispuesto a ocuparme del botijo", señaló.
Olazábal aclaró que la decisión de renunciar por motivos de salud a los Juegos Olímpicos "es firme y no hay vuelta atrás".
"Fue una decisión muy dura porque los Juegos Olímpicos son muy especiales y me habría hecho una ilusión tremenda", dijo el jugador guipuzcoano, dos veces ganador del Masters y que padece una enfermedad reumática.
Piñero cree que el regreso de golf al programa olímpico tras 112 años de ausencia es "motivo de celebración" porque supone "un gran empuje" para que este deporte. Una opinión compartida por Olazánal: "Los Juegos Olímpicos van a ser una manera de que el golf llegue a lugares en los que aún no es popular, y será muy importante para que las nuevas generaciones se acerquen a este deporte. Creo que recogeremos los frutos en 15 o 20 años".
Piñero quiere que en Río de Janeiro Seve Ballesteros esté presente de alguna manera: "Algo pensaremos, pero Seve estará allí con nosotros porque representamos a España, pero también a Ballesteros". Sobre cuál será su función en la cita olímpica de este verano, Piñero, de 63 años, afirmó que principalmente tratara de que los jugadores que representen a España se preparen "como para un competición más, que lo hagan como lo hacen para afrontar un torneo Grande".
España estará representada en Río 2016 por dos jugadores según la clasificación mundial a 11 de julio próximo. Los mejores colocados son el castellonense Sergio García (15 del mundo) y el grancanario Rafa Cabrera Bello (30). "Yo aún soy un probable deportista olímpico, pero si estoy allí será un honor representar a mi país. Siempre he sido muy fan de los Juegos. Ser olímpico es una gran oportunidad y estoy muy emocionado por ello", comentó García.
En esta cita de La Reserva también ha estado presente José María Cañizares, el consejero delegado de Sotogrande S.A., Marc Topiol, y el presidente de relaciones internacionales del Circuito Europeo, George O’Grady.
